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맥도널 더글러스 F/A-18 호넷

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목차

1. 개요

맥도널 더글러스 F/A-18 호넷은 미국 해군과 해병대를 위해 개발된 다목적 전술 항공기이다. 노스롭 YF-17을 기반으로 개발되었으며, 1978년 첫 비행을 했다. F/A-18은 A, B, C, D형의 호넷과 E/F형 슈퍼 호넷, EA-18G 그라울러 등의 파생형이 존재하며, 20mm M61A1 발칸 기관포, 다양한 미사일 및 폭탄을 탑재할 수 있다. F/A-18은 뛰어난 기동성과 다목적성을 갖춰 여러 국가에서 운용되었으며, 걸프전, 이라크 전쟁 등 다양한 분쟁에 투입되었다.

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맥도널 더글러스 F/A-18 호넷
개요
미국 해군 F/A-18C 비행 중 공중 급유
미국 해군 F/A-18C 비행 모습
기종다목적 전투기
분류함상 전투기, 전투폭격기(멀티롤기)
제작사맥도넬 더글러스(1974–1997)
노스럽 (1974–1994)
보잉(1997–2000)
개발 원형노스럽 YF-17
파생형맥도넬 더글러스 CF-18 호넷
High Alpha Research Vehicle
보잉 F/A-18E/F 슈퍼 호넷
보잉 X-53 액티브 에어로엘라스틱 윙
개발 및 생산
설계불명
초도 비행1978년 11월 18일
도입1983년 1월 7일 (미 해병대)
1984년 7월 1일 (미 해군)
퇴역2019년 (호넷, 미 해군)
2021년 (RAAF)
생산 기간1974–2000
생산 대수F/A-18A/B/C/D: 1,480대
대당 가격2,900만 US달러
상태운용 중
운용
주요 운용국미국 해군(과거)
기타 운용국미국 해병대
핀란드 공군
스페인 공군
오스트레일리아 공군
스위스 공군
쿠웨이트 공군
캐나다 공군

2. 개발

2. 1. 기원

미국 해군은 더글러스 A-4 스카이호크, A-7 코르세어 II, 맥도넬 더글러스 F-4 팬텀 II를 대체하고 그루먼 F-14 톰캣을 보완할 다목적 항공기를 획득하기 위해 해군 전투 공격기 시험 (VFAX) 프로그램을 시작했다. 당시 해군 항공 시스템 사령부의 수장이었던 켄트 리 부제독은 해군 항공 작전 부참모장인 윌리엄 D. 하우저 부제독을 비롯한 많은 해군 장교들의 반대에도 VFAX를 주도적으로 옹호했다.[2]

YF-16, YF-17


1973년 8월, 의회는 해군이 F-14의 저비용 대안을 찾도록 지시했다. 그루먼은 F-14X로 지정된 F-14의 축소 버전을, 맥도넬 더글러스는 F-15의 해군형을 제안했지만, 둘 다 F-14만큼 비쌌다.[3] 그해 여름, 미국 국방부 장관 제임스 R. 슐레진저는 해군에게 공군의 경량 전투기 (LWF) 프로그램의 경쟁 기종인 제너럴 다이내믹스 YF-16과 노스롭 YF-17을 평가하도록 명령했다.[4] 1974년 5월, 하원 군사 위원회는 VFAX 예산 3,400만 달러를 LWF 프로그램에서 개발된 기술을 활용하는 해군 항공 전투기 (NACF) 프로그램으로 전환했다.[4]

F/A-18의 개발은 노스롭 (현 노스롭・그루먼)이 사내 개발하던 P-530 코브라까지 거슬러 올라간다. P-530은 F-5 발전형 연구 성과이며, F-5는 사내 프로젝트인 N-156 계획에서 파생되었다. 미국 공군의 LWF 계획에 따라 P-530을 기반으로 YF-17을 개발하고, F/A-18로 개량했다.

2. 2. YF-17에서 F/A-18로

미국 공군의 신형 전투기 연구인 LWF(경량 전투기) 계획에서 제너럴 다이내믹스의 YF-16과 노스롭의 YF-17이 경쟁했고, F-15를 보완할 ACF(공중전투기) 계획에서 YF-16이 F-16으로 채택되었다.[5]

미국 해군은 F-14가 함대 방공에 특화되고 가변익 채용으로 가격이 비싸, F-4를 전부 대체하기 어려웠다. 미국 해병대도 F-4 대체 전투기가, 해군은 A-7 후속 공격기로 제공 전투와 대지 공격 능력을 갖춘 함상 전투기를 원했다.

해군은 VFAX(신 전투/공격기) 계획을 검토했으나, 의회의 요구로 1974년 8월 NACF(해군 항공 전투기) 계획으로 ACF 후보기를 채용하기로 했다. 의회는 F-16 채용을 기대했지만, 해군은 YF-17을 발전시켜 F/A-18을 채택했다.[5]

해군은 F-16이 단발 엔진이라 해상에서 엔진 이상이 치명적이고, 쌍발 엔진과 더 큰 기체가 전자 장비 탑재에 유리하다고 판단했다.[5] 노스롭 YF-17 코브라는 항공모함 탑재가 가능한 F/A-18로 개발되었다.[3][6]

노스롭 YF-17 코브라는 항공모함 탑재가 가능한 F/A-18로 개발되었다.


해군은 YF-17을 함재기로 개조하기 위해 노스롭 대신 맥도넬 더글러스와 계약했다. 노스롭은 함상기 개발 경험이 없었기 때문이다. 맥도넬 더글러스는 함상기 계약이었음에도 지상기 용도로 해외 판매를 하여 소송 문제가 발생했다. 맥도넬 더글러스가 보잉에 합병된 후 F/A-18은 보잉 브랜드가 되었다.

1978년 10월 최초의 시험 생산 F-18A


YF-17은 함재기화를 위해 어레스팅 후크 장비, 주각과 동체 구조 강화, LERX 대형화 등 날개 면적 20% 증가, 엔진 교체 강화, AN/APG-65 FCS 장착 등 기체가 대폭 변경되었다.

1975년 5월 2일, 해군은 YF-17을 선정했다고 발표했다.[5] 1977년 3월 1일, 해군 장관 W. 그레이엄 클레이터는 F-18이 "호넷(Hornet)"으로 명명될 것이라고 발표했다.[3][6]

F-18은 YF-17에서 대폭 수정되었다. 기체, 착륙 장치 및 테일 후크가 강화되었고, 접는 날개와 사출 장치가 추가되었으며, 착륙 장치가 넓어졌다. 전방 착륙 장치에 바퀴가 하나 더 추가되었다.[7] 연료 용량 증가, 날개와 수평미익 확대, 후방 동체 확장, 엔진 각도 변경 등의 변경으로 총 중량이 증가했다. YF-17의 제어 시스템은 4중 중복성을 가진 완전 디지털 플라이 바이 와이어 시스템으로 교체되었다.[7]

개발기가 된 YF-17 시제 전투기


원래 단좌 F-18A 전투기, A-18A 공격기, 복좌 TF-18A 획득 계획은 항공 전자 장비와 다기능 디스플레이 개선, 외부 장비 스테이션 재설계로 A-18A와 F-18A가 F/A-18A로 통합되었다.[3] 1980년부터 F/A-18A로 불렸고, 1984년 4월 1일에 공식 지정되었다. TF-18A는 F/A-18B로 재지정되었다.[3]

시제기는 1978년 11월 18일에 첫 비행을 했지만, A-7E보다 폭탄 탑재량이 적어 추가 개량이 진행되었다.

2. 3. 노스롭 F-18L

노스롭은 F/A-18 호넷의 수출형으로 F-18L을 개발했다. 이 기체는 항공모함 운용을 위한 강화 설계를 생략하여 더 가볍고 향상된 성능을 가질 것으로 예상되었으며, 당시 미국 동맹국에 제공되던 F-16 파이팅 팰컨의 강력한 경쟁자가 될 것으로 전망되었다.[8]

F-18L은 경량화된 랜딩 기어, 날개 접이 기구 부재, 부품 두께 감소, 연료 탑재량 감소를 통해 F/A-18A보다 3,493 kg 가벼웠다. 가장 눈에 띄는 외형적 차이점은 날개와 수평미익 앞전의 "걸쇠"가 제거된 것이었다. F/A-18과 71%의 부품 공통성을 유지했으며, 전자전 장비를 포함한 항공 전자 장치, 레이더 및 전자전 시스템 등 고가치 시스템의 90%를 유지했지만, 대체품이 제공되었다.[8] F/A-18과 달리 F-18L은 날개에 연료를 싣지 않았고, 공기 흡입구에 무장 장착대가 없었다. 대신 각 측면에 3개의 날개 아래 파일런이 있었다.[8]

F/A-18L은 육상 기지 운용을 위한 대안으로 개발되었으며, 날개 접이 기능 및 관련 작동기 제거, 간략화된 랜딩 기어(단일 휠 노즈 기어 및 캔틸레버 올레오 메인 기어) 구현, 육상 기반 테일훅 변경 등을 통해 F/A-18A보다 1,134~1,361 kg 경량화되었다. F/A-18L은 F/A-18A의 날개 연료 탱크와 동체 스테이션을 포함했으며, 세 번째 날개 아래 파일런 추가 및 강화된 날개 끝(총 11개 스테이션, F/A-18A는 9개)으로 인해 무장 탑재량이 6,214~9,072 kg 증가했다. F-18L은 외부 무장 파일런이 날개 끝 미사일 레일에 더 가깝고, 강화된 비접이식 날개로 인해 날개 끝 미사일 레일은 AIM-9 사이드와인더와 함께 AIM-7 스패로우 또는 스카이플래시 중거리 공대공 미사일을 탑재할 수 있도록 설계되었다. F/A-18L은 F/A-18A의 7.5g 팩터에 비해 9g 설계 하중 계수를 갖도록 강화되었다.[9]

F/A-18이 해군용으로 제작되었고 주 계약자가 맥도널 더글러스였던 반면, F/A-18의 원형인 YF-17을 개발한 노스롭이 주 계약자가 되어 수출용으로 F-18L을 개발했다. 이 기체는 착륙 장치 간소화, 주익 접이 장치 생략 등 함상기 사양을 변경하고, 날개 아래 파일론 증설과 간략화된 전자 장비 탑재를 통해 공대공 성능을 강화하여, YF-17 코브라와 F/A-18 호넷을 결합한 듯한 형태였다.

카탈로그상으로는 F/A-18이나 F-16보다 고성능이었지만, 목업 단계에서 주문이 없어 시제기조차 제작되지 못했다. 목업에는 '''F/A-18L'''이라고 적혀 있었다.

맥도넬 더글러스와 노스롭은 F-18L과 F/A-18의 해외 판매 경쟁으로 인해 갈등을 겪었다. 노스롭은 맥도넬 더글러스가 F-18L 개발 기술을 계약 위반으로 F/A-18 해외 판매에 사용한다고 주장하며 소송을 제기했고, 맥도넬 더글러스는 노스롭이 F-20 타이거샤크에 F/A-18 기술을 불법 사용했다고 맞소송을 제기했다.[10][11][12][13] 1985년 4월 8일, 모든 소송에 대한 합의가 발표되었고, 맥도넬 더글러스는 노스롭에게 "어디든 F/A-18을 판매할 권리"에 대해 5천만 달러를 지불했다.[13] 또한 맥도넬 더글러스를 주 계약자로, 노스롭을 주요 하청업체로 하는 데 합의했다.[10][11][12][13] 합의 당시 노스롭은 F-18L 작업을 중단했으며, F-18L에 대한 대부분의 수출 주문은 F-16 또는 F/A-18이 차지했다.[8]

2. 4. 생산 및 개량

비행 시험 동안, 수평 안정판 앞전의 걸림을 메우고, 전방 연장선(LEX)과 동체 사이의 간격을 대부분 메웠다. 경계층 공기 배출 슬롯이라고 불리는 간격은 LEX에 의해 생성된 와류를 제어하고 높은 받음각에서 수직 안정판에 깨끗한 공기를 제공했지만, 상당한 양의 기생 항력을 발생시켜 F/A-18의 부족한 항속 거리 문제를 악화시켰다.[16] 맥도널 더글러스는 틈새의 80%를 메우고, 엔진 흡기구에서 공기 배출을 위한 작은 슬롯을 남겨두었다. 이는 극심한 구조 하중으로 인해 수직 안정판에 피로 균열이 나타나는 초기 문제의 원인이 되었을 수 있으며, 1984년 수직 안정판을 강화할 때까지 잠시 운행이 중단되었다. 1988년 5월부터 각 LEX 상단에 작은 수직 펜스를 추가하여 와류를 넓히고 수직 안정판에서 멀어지도록 했다. 이는 부수적으로 약간의 조종성 향상을 제공했다.[16]

전체적으로 회색인 제트 전투기가 붉은색, 파란색, 흰색 팁이 달린 기수를 하고 있으며, 아래로는 바다와 흩어진 흰 구름 위를 비행하고 있다. 항공기는 유선형 외부 연료 탱크와 날개 아래 미사일을 장착하고 있으며 오른쪽으로 향하고 있다.
2002년 항구적 자유 작전 중의 미 해군 F/A-18C


초기 버전의 F/A-18은 날개 강성이 부족하여 특히 날개 아래 무기 탑재량이 많을 때 롤 속도가 충분하지 않은 문제가 있었다. 첫 번째 생산형 F/A-18A는 1980년 4월 12일에 비행했다. 380대의 F/A-18A[24] (비행 시스템 개발에 할당된 9대 포함)의 생산 후, 1987년 9월에 생산이 F/A-18C로 전환되었다.[21] 1990년대에 미국 해군은 노후화된 A-6 인트루더와 A-7 코르세어 II를 교체해야 했지만, 개발 중인 대체 기종은 없었다.[17] 이러한 문제를 해결하기 위해 해군은 F/A-18E/F 슈퍼 호넷의 개발을 의뢰했다. 명칭에도 불구하고, 이는 F/A-18 호넷의 단순한 업그레이드가 아니라 호넷의 설계 개념을 사용한 새롭고 더 큰 기체이다. 호넷과 슈퍼 호넷은 F-35C 라이트닝 II로 A-D형 호넷이 완전히 대체될 때까지 미국 해군 항공모함 함대에서 보완적인 역할을 할 것이다. 기체는 원래 6,000 비행 시간의 수명을 갖도록 설계되었지만, 해병대는 F-35B 변형의 지연으로 인해 특정 F/A-18의 사용을 최대 10,000 비행 시간까지 연장하기로 결정했다.[18]

미국 해군은 YF-17을 함재기로 개조하기 위한 계약을 YF-17 개발사인 노스롭사가 아닌 맥도넬 더글러스사와 체결했다. 그 이유는 노스롭사는 함상기 개발 실적이 없기 때문이라고 밝혔다. 이 때 맥도넬 더글러스사의 관할은 함상기에 한정하는 계약이었음에도 불구하고, 동사가 지상기 용도로 해외 판매를 실시하여 소송 문제가 발생했다. 맥도넬 더글러스사가 보잉사에 흡수 합병된 이후 F/A-18은 보잉의 브랜드가 되었다.

YF-17은 연구용 지상기였기 때문에 해군의 요구를 충족하기 위해 함재기화를 위한 어레스팅 후크 장비, 주각과 동체 구조 강화, 이착륙 성능 향상 및 탑재 능력 강화를 위한 LERX 대형화 등 날개 면적 20% 증가, 엔진 교체 강화, 전천후 운용을 위한 AN/APG-65 FCS 장착 등 기체에 대한 대폭적인 변경이 이루어졌다. 시제기는 1978년 11월 18일에 첫 비행을 했지만, 그 시점에서 경공격기였던 A-7E보다 폭탄 탑재량이 더 적었기 때문에 추가적인 개량이 진행되었다.

3. 설계

F/A-18은 쌍발, 중간 날개, 다목적 전술 항공기이다.[19] 우수한 추력 대 중량비, 디지털 플라이 바이 와이어 제어 시스템, 그리고 호넷이 높은 받음각에서도 제어력을 유지할 수 있게 해주는 날개 앞전 확장(LERX) 덕분에 기동성이 뛰어나다.[19] 사다리꼴 날개는 앞전에 20도의 후퇴각을 가지며, 뒷전은 직선이다. 날개는 전폭에 걸쳐 앞전 플랩을 가지고 있으며, 뒷전에는 단일 슬롯 플랩과 전폭에 걸쳐 에일러론이 있다.[19]

제트 전투기가 푸른 하늘을 배경으로 상승 기동을 하여 거의 수직으로 올라가며 캐노피 뒤에 연기가 형성되는 모습
F/A-18C 호넷이 고(高) G 기동을 하는 모습. 높은 받음각으로 인해 날개 앞전 확장에서 강력한 와류가 형성된다.


기울어진 수직 안정판은 호넷의 뛰어난 고(高) 받음각 능력을 가능하게 하는 요소 중 하나이며, 대형 수평 안정판, 플래퍼론으로 작동하는 대형 후방 플랩, 대형 전폭 날개 앞전 슬랫이 포함된다.[20] 저속에서 각 제어면의 움직임을 증폭시키고 수직 방향타를 좌우가 아닌 안쪽으로 움직이는 비행 제어 컴퓨터 프로그래밍도 고받음각 능력에 기여한다.[20] 호넷의 통상적인 고받음각 성능 범위는 NASA F-18 고(高) 알파 연구 비행체(HARV)에서 엄격한 테스트를 거쳐 개선되었다.[20] NASA는 F-18 HARV를 사용하여 추력 벡터링 베인을 사용해 65~70도의 고받음각(알파)에서 비행 특성을 시연했다.[20] F/A-18 안정판은 또한 NASA의 F-15S/MTD에서 카나드로 사용되었다.

본기의 외형상 특징은 에어리어룰을 적용하여 주익과 수평 미익 사이에 배치된 수직 미익과, 직선익에 가까운 작은 후퇴각의 주익과 큰 LERX의 조합이다. 원형기라고 할 수 있는 P-530도 큰 LERX를 가지고 있었으며, P-530의 애칭 "코브라"는 LERX를 코브라의 낫 모양 머리의 좌우로 퍼짐에 비유한 것이다. 양산 시제기는 경계층의 난류에 의한 기류 박리를 방지하기 위해 YF-17과 마찬가지로 LERX의 뿌리 전체에 슬릿(홈)이 설치되었지만, 가속성에 영향을 미치기 때문에 양산 시에는 경계층을 벗어나게 할 목적으로 남겨진 에어 인테이크 부근을 제외하고는 막혀 있다.

노스롭사의 걸작기 F-5의 경험을 계승한 주익 설계는, 높은 익면 하중이면서도 중저속 영역에서의 기동성과 이착륙 성능이 뛰어난 특성을 가지고 있다. 함재기로서 이착륙 성능을 중시하는 해군이 본기를 채용한 한 요인이 되었다. 그에 반해, 천음속 영역에서 초음속 영역과 같은 고속에서의 성능이나 가속성은 좋지 않다. 미국 공군의 공중전 전투기 계획에서의 YF-17 불채용의 이유가 되었다. 중저속 영역에서 기동성이 좋은 것은 곡예 비행에 유리하며, 받음각의 제한도 없기 때문에 이륙 직후 급격한 각도로의 상승을 선보이는 것도 가능하다. A-4의 후계기로서 블루 엔젤스에 채용되었다.

이륙하는 블루 엔젤스 기


복합 재료의 사용률은 10%로, F-15의 1.2%, F-16의 4%에 비해 두드러지게 크다. 티타늄의 사용률도 8%로, F-15의 25.8% 정도는 아니지만, F-16의 2%보다 크다.

초음속 비행 중인 F/A-18C 호넷이 흐름 유도 증기 원뿔을 생성한다


호넷은 조종사가 버튼 조작으로 전투기 또는 공격 임무를 수행할 수 있게 해주는 다기능 디스플레이를 광범위하게 사용한 최초의 항공기 중 하나였다.[21] 이러한 "전력 증강" 능력은 작전 지휘관에게 전술 항공기를 배치할 수 있는 더 많은 유연성을 제공한다.[21] 또한 디지털 다중화 항공 전자 버스를 통합하여 손쉬운 업그레이드를 가능하게 한 최초의 해군 항공기였다.[21]

호주 공군 F/A-18의 배기 노즐


호넷은 유지보수를 줄이도록 설계되었으며, F-14 톰캣과 A-6 침입자보다 훨씬 적은 다운타임을 필요로 했다.[21] 고장 간 평균 시간은 다른 해군 공격 항공기보다 3배 더 길고, 유지보수 시간은 절반이다.[21] 제너럴 일렉트릭 F404 엔진은 작동성, 신뢰성, 유지보수를 최우선으로 설계되었다.[22] 다양한 조건에서 뛰어난 견고성을 보여주고, 실속 및 화염 소멸에 대한 저항력이 뛰어났다.[22] F404 엔진은 10개의 지점만으로 동체에 연결되며 특수 장비 없이 교체할 수 있다. 4명의 팀이 20분 안에 엔진을 제거할 수 있다. 이 항공기는 12,000m에서 마하 수 1.8의 최고 속도를 낸다.[23]

호넷의 엔진 공기 흡입구는 F-16과 마찬가지로 단순한 "고정" 설계를 갖는 반면, F-4, F-14 및 F-15의 엔진은 가변 기하학 또는 가변 흡입구 램프 공기 흡입구를 갖는다.

본기의 최고 속도는 마하 1급에 머물고 있다. 경전투기에 의한 공중전에서는, 대량의 연료 소비를 요하는 마하 2의 속도 영역에서의 전투는 실제로는 일어나지 않는다는 LWF 계획의 시점부터의 예상 하에, 경량 단순하고 비용이 저렴하며 정비도 용이하고 신뢰성도 높은 고정식 에어 인테이크가 채용되었기 때문이다.

3. 1. 기체 구조

F/A-18은 쌍발, 중간 날개, 다목적 전술 항공기이다.[19] 우수한 추력 대 중량비, 디지털 플라이 바이 와이어 제어 시스템, 그리고 호넷이 높은 받음각에서도 제어력을 유지할 수 있게 해주는 날개 앞전 확장(LERX) 덕분에 기동성이 뛰어나다.[19] 사다리꼴 날개는 앞전에 20도의 후퇴각을 가지며, 뒷전은 직선이다. 날개는 전폭에 걸쳐 앞전 플랩을 가지고 있으며, 뒷전에는 단일 슬롯 플랩과 전폭에 걸쳐 에일러론이 있다.[19]

기울어진 수직 안정판은 호넷의 뛰어난 고(高) 받음각 능력을 가능하게 하는 요소 중 하나이며, 대형 수평 안정판, 플래퍼론으로 작동하는 대형 후방 플랩, 대형 전폭 날개 앞전 슬랫이 포함된다.[20] 저속에서 각 제어면의 움직임을 증폭시키고 수직 방향타를 좌우가 아닌 안쪽으로 움직이는 비행 제어 컴퓨터 프로그래밍도 고받음각 능력에 기여한다.[20] 호넷의 통상적인 고받음각 성능 범위는 NASA F-18 고(高) 알파 연구 비행체(HARV)에서 엄격한 테스트를 거쳐 개선되었다.[20] NASA는 F-18 HARV를 사용하여 추력 벡터링 베인을 사용해 65~70도의 고받음각(알파)에서 비행 특성을 시연했다.[20] F/A-18 안정판은 또한 NASA의 F-15S/MTD에서 카나드로 사용되었다.

호넷은 조종사가 버튼 조작으로 전투기 또는 공격 임무를 수행할 수 있게 해주는 다기능 디스플레이를 광범위하게 사용한 최초의 항공기 중 하나였다.[21] 이러한 "전력 증강" 능력은 작전 지휘관에게 전술 항공기를 배치할 수 있는 더 많은 유연성을 제공한다.[21] 또한 디지털 다중화 항공 전자 버스를 통합하여 손쉬운 업그레이드를 가능하게 한 최초의 해군 항공기였다.[21]

호넷은 유지보수를 줄이도록 설계되었으며, F-14 톰캣과 A-6 침입자보다 훨씬 적은 다운타임을 필요로 했다.[21] 고장 간 평균 시간은 다른 해군 공격 항공기보다 3배 더 길고, 유지보수 시간은 절반이다.[21] 제너럴 일렉트릭 F404 엔진은 작동성, 신뢰성, 유지보수를 최우선으로 설계되었다.[22] 다양한 조건에서 뛰어난 견고성을 보여주고, 실속 및 화염 소멸에 대한 저항력이 뛰어났다.[22] F404 엔진은 10개의 지점만으로 동체에 연결되며 특수 장비 없이 교체할 수 있다. 4명의 팀이 20분 안에 엔진을 제거할 수 있다. 이 항공기는 40,000 ft(약 12,000m)에서 마하 수 1.8의 최고 속도를 낸다.[23]

호넷의 엔진 공기 흡입구는 F-16과 마찬가지로 단순한 "고정" 설계를 갖는 반면, F-4, F-14 및 F-15의 엔진은 가변 기하학 또는 가변 흡입구 램프 공기 흡입구를 갖는다.

본기의 외형상 특징은 에어리어룰을 적용하여 주익과 수평 미익 사이에 배치된 수직 미익과, 직선익에 가까운 작은 후퇴각의 주익과 큰 LERX의 조합이다. 원형기인 P-530도 큰 LERX를 가지고 있었으며, P-530의 애칭 "코브라"는 LERX를 코브라의 낫 모양 머리의 좌우로 퍼짐에 비유한 것이다. 양산 시제기는 경계층의 난류에 의한 기류 박리를 방지하기 위해 YF-17과 마찬가지로 LERX의 뿌리 전체에 슬릿(홈)이 설치되었지만, 가속성에 영향을 미치기 때문에 양산 시에는 경계층을 벗어나게 할 목적으로 남겨진 에어 인테이크 부근을 제외하고는 막혀 있다.

노스롭사의 걸작기 F-5의 경험을 계승한 주익 설계는, 높은 익면 하중이면서도 중저속 영역에서의 기동성과 이착륙 성능이 뛰어난 특성을 가지고 있다. 함재기로서 이착륙 성능을 중시하는 해군이 본기를 채용한 한 요인이 되었다. 천음속 영역에서 초음속 영역과 같은 고속에서의 성능이나 가속성은 좋지 않다. 미국 공군의 공중전 전투기 계획에서의 YF-17 불채용의 이유가 되었다. 중저속 영역에서 기동성이 좋은 것은 곡예 비행에 유리하며, 받음각의 제한도 없기 때문에 이륙 직후 급격한 각도로의 상승을 선보이는 것도 가능하다. A-4의 후계기로서 블루 엔젤스에 채용되었다.

본기의 최고 속도는 마하 1급에 머물고 있다. 경전투기에 의한 공중전에서는, 대량의 연료 소비를 요하는 마하 2의 속도 영역에서의 전투는 실제로는 일어나지 않는다는 LWF 계획의 시점부터의 예상 하에, 경량 단순하고 비용이 저렴하며 정비도 용이하고 신뢰성도 높은 고정식 에어 인테이크가 채용되었기 때문이다.

복합 재료의 사용률은 10%로, F-15의 1.2%, F-16의 4%에 비해 두드러지게 크다. 티타늄의 사용률도 8%로, F-15의 25.8% 정도는 아니지만, F-16의 2%보다 크다.

3. 2. 항공 전자 장비

F/A-18은 조종사가 버튼 조작으로 전투기 또는 공격 임무를 수행할 수 있게 해주는 다기능 디스플레이를 광범위하게 사용한 최초의 항공기 중 하나였다.[21] 디지털 다중화 항공 전자 버스를 통합하여 손쉬운 업그레이드를 가능하게 했다.[21]

조종 장치는 플라이 바이 와이어를 채용하고 있지만, 백업으로 기계적 린케이지 기구를 가진 유사 플라이 바이 와이어이며[201], CCV 설계는 채용되지 않았다. 기체 설계는 1970년대 당시에도 보수적이었지만, 탑재 기재의 전자화는 진행되어, 조종 시간보다 각종 컴퓨터의 조작 시간이 더 길다고 한다. 항공모함에서의 발함 시에는 컴퓨터로 자동 제어하기 때문에, 조종사는 조종간에서 오른손을 떼고 캐노피 틀의 손잡이를 잡고 발함한다. 풍속 조건에 따라서는 자동 착함도 가능하지만, 조종사의 조종 기술 유지를 위해 일반적으로는 수동 착함이 많다. 이러한 자동화는 안전성 향상에 크게 기여하고 있다.

F/A-18A 조종석


화기 관제 장치 APG-65는 8개 목표를 동시 추적하는 능력을 가지고 있다.

F/A-18에 탑재된 AN/APG-65


이는 함대 방공에 특화된 F-14의 24개 목표에는 미치지 못하지만, 최초의 F-15/F-16에는 없었던 능력을 갖추고 있다. 해병대는 100기의 F/A-18C/D의 AN/APG-73 레이더를 F/A-18C/D의 중량, 전력, 및 냉각 요건을 충족하면서 AESA 레이더로 교체할 예정이며, 레이더의 검토를 진행하고 있다.[202][203] 노스롭・그루먼은 AN/APG-83[204], 레이세온은 AN/APG-79(V)4(당초에는 AN/APG-79(V)X)를 제안하고 있다.[205] AN/APG-83은 2018년 8월 13일[204], AN/APG-79(V)4는 2018년 6월에 적합 체크를 완료했다.[205]

3. 3. 엔진

F404-GE-402 터보팬 엔진 2개를 장착한 F/A-18 호넷은 엔진당 17,751 lbf (79 kN)의 추력을 낸다. 제너럴 일렉트릭 F404 엔진은 작동성, 신뢰성, 유지보수를 최우선으로 설계되었으며, 다양한 조건에서 뛰어난 견고성을 보이고 실속 및 화염 소멸에 대한 저항력이 뛰어나다. F404 엔진은 10개의 지점만으로 동체에 연결되며 특수 장비 없이 교체할 수 있다. 4명의 팀이 20분 안에 엔진을 제거할 수 있다.

F/A-18의 엔진 공기 흡입구는 F-16과 마찬가지로 단순한 "고정" 설계를 갖는 반면, F-4, F-14 및 F-15의 엔진은 가변 기하학 또는 가변 흡입구 램프 공기 흡입구를 갖는다.

4. 운용 현황

USS 시어도어 루스벨트 (CVN-71)에서 애프터버너를 켜며 이륙하는 F/A-18A


공중급유중인 F/A-18D


|thumb|300px|F/A-18 운용 부대는 파란색으로 표시]]

|thumb|코프 타우판 2012 훈련 중인 말레이시아 공군 F/A-18D 호넷]]

|thumb|2002년, 드로그 바스켓의 동작을 기록한 NASA F/A-18A 공중 급유 작전 비디오.]]

|thumb|right|500px|F/A-18의 채용국]]

  • 미국 해군, 미국 해병대, NASA(총 1,048대). 미 해군의 시범비행단인 블루 엔젤에서도 사용한다.
  • * 미국 해병대 항공대[156] 2023년 기준으로 F/A-18A/B/C/D 호넷 186대 운용
  • ** VMFA-112 1992년–현재 (해병대 항공 예비군)
  • ** VMFA-232[157] 1989년–현재
  • ** VMFA-312 1987년–현재
  • ** VMFA-323 1982년–현재
  • ** VMFA(AW)-224 1993년–현재
  • ** MAWTS-1 1990년–현재
  • * NASA의 암스트롱 비행 연구 센터 (구 드라이덴 비행 연구 센터) – F/A-18 3대 운용[158]
  • * '''미국 해병대'''
  • ** VMFA-115 1985–2023 (F-35C로 전환 예정)
  • ** VMFA-122 1986–2017 (F-35B로 전환)
  • ** VMFA-134 1989–2007 (해병대 예비군; 군사 편제로 배치)
  • ** VMFA-142 1990–2008 (해병대 예비군; 군사 편제로 배치)
  • ** VMFA-212[157] 1988–2008 (해산)
  • ** VMFA-235[157] 1989–1996 (해산)
  • ** VMFA-251 1987–2020[160] (F-35C로 전환 예정)
  • ** VMFA-314[157] 1982–2019 (F-35C로 전환)
  • ** VMFA-321 1991–2004 (해병대 예비군; 해산)
  • ** VMFA-333 1987–1992 (해산)
  • ** VMFA-451[157] 1987–1997 (2010년 4월 VMFAT-501로 재지정, F-35B로 전환)
  • ** VMFA-531 1984–1992 (해산)
  • ** VMFA(AW)-121[157] 1989–2012 (F-35B로 전환)
  • ** VMFA(AW)-225 1991–2020 (F-35B로 전환)
  • ** VMFA(AW)-242 1991–2020 (F-35B로 전환)
  • ** VMFA(AW)-332 1993–2007 (해산)
  • ** VMFA(AW)-533 1992–2023 (F-35B로 전환)
  • ** VMFAT-101 1987–2023 (해산)
  • * '''미국 해군'''[51]
  • ** VFC-12 1990–2021 (해군 예비군)
  • ** VFA-15 1986–2017 (해산)
  • ** VFA-22 1990–2004 (초기 F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환, 2004–2007; 이후 F/A-18F 슈퍼 호넷으로 전환, 2007–현재)
  • ** VFA-25 1984–2013 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-27 1991–2004 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-34 1996–2019 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)[161]
  • ** VFA-37 1990–2018 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-81 1988–2008 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-82 1987–2005 (해산)
  • ** VFA-83 1988–2018 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-86 1987–2012 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환, 그러나 현재 F-35C 라이트닝 II로 전환 과정에 있음)
  • ** VFA-87 1986–2015 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-94 1990–2016 (초기 F/A-18F 슈퍼 호넷으로 전환, 2016–2023; 이후 F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환, 2023–현재)
  • ** VFA-97 1991–2015 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환, 그러나 현재 F-35C 라이트닝 II 운용)
  • ** VFA-105 1990–2006 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-106 1984–2018 (미 해군 및 해병대용 함대 교체 비행대; F/A-18E/F 운용; 기존 F/A-18A/A+/B/C/D 호넷은 2018년 퇴역. F-35C로 전환)
  • ** VFA-113 1984–2016 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-115 1996–2001 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환, 그러나 곧 F-35C 라이트닝 II로 전환할 예정)
  • ** VFA-122 2010–2013 (F/A-18E/F용 함대 교체 비행대; 기존 F/A-18A/A+/B/C/D 호넷은 2013년 퇴역)
  • ** VFA-125 1980–2010 (해산, 이전 미 해군 및 해병대용 함대 교체 비행대; 항공기는 VFA-122로 이관되었고 기존 F/A-18A/A+/B/C/D 호넷은 2013년 퇴역. 현재 F-35C 함대 교체 비행대)
  • ** VFA-127 1989–1996 (해산)
  • ** VFA-131 1984–2018 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-132 1984–1992 (해산)
  • ** VFA-136 1985–2008 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-137 1985–2003 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-146 1989–2015 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-147 1989–2007 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환, 그러나 현재 F-35C 라이트닝 II 운용)
  • ** VFA-151 1986–2013 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-161 1986–1988 (해산)
  • ** VFA-192 1986–2014 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-195 1985–2011 (F/A-18E 슈퍼 호넷으로 전환)
  • ** VFA-201 1999–2007 (해군 예비군; 해산)
  • ** VFA-203 1990–2004 (해군 예비군; 해산)
  • ** VFA-204 1990–2022 (해군 예비군; F-5N/F 타이거 II로 전환)
  • ** VFA-303 1990–1994 (해군 예비군; 해산)
  • ** VFA-305 1990–1994 (해군 예비군; 해산)
  • ** VX-4 1982–1994 (1994년 VX-5와 통합하여 VX-9으로 변경)
  • ** VX-5 1983–1994 (1994년 VX-4와 통합하여 VX-9으로 변경)
  • ** VX-9 1994–2020 (기존 호넷은 2020년에 퇴역; 현재 F/A-18E/F 및 E/A-18G 항공기 운용)
  • ** VX-23
  • ** VX-31
  • ** 해군 타격 및 항공전 센터 / 해군 항공전 개발 센터
  • * 미국 해군: F/A-18A 64대, F/A-18B 25대, F/A-18C 293대, F/A-18D 42대
  • * 미국 해병대: F/A-18A 59대, F/A-18B 3대, F/A-18C 96대, F/A-18D 95대
  • * NASA: F/A-18 미션 지원 항공기, F-18 HARV, X-53
  • 오스트레일리아 공군[159]
  • * 제3비행대대 1985–2017 (F-35A로 전환)
  • * 제75비행대대 1988–2021 (F-35A로 전환)
  • * 제77비행대대 1985–2020 (F-35A로 전환)
  • * 제2작전전환훈련대대 1985-2019 (F-35A로 전환)
  • * 항공 연구 개발대대
  • * 오스트레일리아 공군: F-18A 55대, F-18B 16대
  • 캐나다 공군 (맥도널 더글러스 CF-18 호넷 참조)
  • * 2021년 기준으로 86대(CF-18A 63대 & CF-18B 23대) 운용 중.[141]
  • * 캐나다 공군: CF-188A 78대, CF-188B 37대
  • 핀란드 공군 - 2021년 기준으로 F-18C 55대와 F-18D 7대 운용 중.[142][143]
  • * 카렐리안 항공 사령부 (제31 비행대대)
  • * 라플란드 항공 사령부 (제11 비행대대)
  • * 사타쿤타 항공 사령부 (제21 비행대대 (2014년 6월 해산)[144]
  • * 핀란드 공군: F-18C 56대, F-18D 7대
  • 쿠웨이트 공군 - F/A-18C 31대와 F/A-18D 8대 운용.[145] 2021년 기준으로 34대(F/A-18C 27대 & F/A-18D 7대)만 운용 중.[146]
  • * 제9 전투 공격 비행대대[147]
  • * 제25 전투 공격 비행대대[147]
  • * 쿠웨이트 공군: F-18C 31대, F-18D 8대
  • 말레이시아 공군 - 2021년 기준으로 F/A-18D 8대 운용.[145][148]
  • * 제18 비행대대, RMAF 버터워스 공군 기지.[149]
  • * 말레이시아 공군: F/A-18D 8대
  • 스페인 공군 - F/A-18A+/B+ 85대 운용.[150] 2021년 기준으로 84대(EF-18M 및 F/A-18C 72대 & EF-18BM 12대)만 운용.[151]
  • * 제15 전투 비행단 (15th Fighter Wing) 사라고사 공군 기지 (제151, 152, 153 비행대대)
  • * 제12 전투 비행단, 토레혼 공군 기지 (제121, 122 비행대대)
  • * 제46 비행단, 간도 공군 기지 (카나리아 제도), 제462 비행대대는 미국 해군 F/A-18A 20대를 운용. 스페인 본토에서 운용되는 호넷과는 달리 중요한 업그레이드를 받지 못했다.[152]
  • * 스페인 공군: C-15 91대, CE-15 12대
  • 스위스 공군 - 2021년 기준으로 F/A-18C 25대와 F/A-18D 5대 운용.[153][154][151]
  • * 플리거슈테펠 11[155]
  • * 플리거슈테펠 17[155]
  • * 플리거슈테펠 18[155]
  • * 스위스 공군: F-18C 26대, F-18D 7대


이 외에도 태국이 F/A-18C/D를 4대씩 발주했지만, 아시아 외환 위기의 영향으로 취소되었다.

F/A-18의 배비에 맞춰, 미국 해군에는 기존의 전투 비행대(VF)와 공격 비행대(VA)를 통합한 전투 공격 비행대(VFA)라는 카테고리가 신설되었다. 미국 해병대에는 이전부터 해병 전투 공격 비행대(VMFA)가 존재했지만, A-6을 운용하던 해병 전천후 공격 비행대(VMA(AW))는 F/A-18D[N]의 배비로 인해 해병 전천후 전투 공격 비행대(VMFA(AW))로 개편되었다.

미국 해병대의 F/A-18은 일부 VMFA를 제외하고 항공모함 항공단에 편입되지 않고, 육상 기지에서 운용되고 있다.

2017년 시점에서 미국 해군에서는 예산 부족과 F-35로의 전환을 고려하여 정비 및 부품 조달이 지연되는 상황이 발생했으며, 보유한 F/A-18의 약 3분의 2가 비행 불가능한 상황에 빠졌다고 보도되었다.

2019년 10월 2일, 제106전투공격비행대(VFA-106)의 F/A-18C가 마지막 비행을 실시하며 레거시 호넷은 미국 해군에서 퇴역했다.

호주 공군에서도 F-35의 배비에 따라 2021년 11월 29일에 운용을 종료했다.

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F/A-18은 지금까지 많은 전쟁과 분쟁에 파견되었으며, 걸프 전쟁과 이라크 전쟁에서 특히 두드러진 활동을 보였다.

걸프 전쟁에서는 미국 해군과 미국 해병대의 F/A-18A, F/A-18C, F/A-18D가 활약하여 이라크 공군의 MiG-21 2기를 격추했다.[211] 그러나, 이라크 공군이 투입한 MiG-25에 의해 1기가 격추되었다. 공중전 외에도, 전방 감시 적외선 시스템과 레이저 조준 장치 등을 통해 정확하게 탐지한 목표에 대해 전자 광학 유도(TV 유도) 무기를 이용한 공격을 수행했다. 미국 해군과 미국 해병대의 F/A-18은 주로 항공모함에서 발진했으며, 이라크 공군의 조직적인 방공 전투가 조기에 어려워짐에 따라 임무의 대부분은 지상 목표에 대한 공격이었다. 또한, 다국적군에 의해서도 사용되었다.

또한, 코소보 전쟁에서는 연합군 작전에 참가하여, B-52전략 폭격기의 호위 등을 맡았다.

말레이시아 공군의 F/A-18D는, 다울라트 작전에서 "술루 왕국과 북보르네오의 왕립 치안군"에 대한 공습에 투입되었다.

4. 1. 미국

1985년경 비행 중인 VFA-132 Privateers의 F/A-18A 호넷
1985년경 비행 중인 VFA-132 Privateers의 F/A-18A 호넷


맥도널 더글러스는 1978년 9월 13일, 최초의 F/A-18A를 공개했고,[24] 첫 비행은 11월 18일에 이루어졌다.[24] 미 해군은 해군 항공 기지 패턱슨 리버(Naval Air Station Patuxent River)에서 F/A-18의 거의 모든 테스트를 수행했다.[4] 1979년 3월, 존 패짓(John Padgett) 중령은 F/A-18을 조종한 최초의 해군 조종사가 되었다.[25]

VX-4 및 VX-5의 시험 및 작전 테스트를 거쳐 호넷은 VFA-125, VFA-106 및 VMFAT-101과 같은 함대 대체 비행대대에 투입되었다. 호넷은 1983년 1월 7일 MCAS 엘 토로(MCAS El Toro)에서 해병대 비행대대 VMFA-314와 함께, 그리고 1984년 7월 1일에는 해군 비행대대 VFA-113 및 VFA-25와 함께 작전 배치되었다.[21]

해군 공격 전투기 비행대대 VFA-25와 VFA-113(CVW-14에 배속)은 1985년 2월부터 8월까지 에 탑승하여 F/A-18의 첫 번째 배치를 수행했다. 초기 함대 보고서는 호넷이 매우 신뢰할 수 있다는 점을 나타냈다.[52]

블루 엔젤스 6번 F/A-18A


미 해군 블루 엔젤스 비행 시범 비행대는 1986년에 F/A-18 호넷으로 전환했다.[24][28] 블루 엔젤스는 F/A-18A, B, C, D 모델을 사용하다가 2020년 말에 F/A-18E/F 슈퍼 호넷으로 전환했다.[29]

NASA는 연구 목적으로 여러 대의 F/A-18 항공기를 운영하며, 캘리포니아 암스트롱 비행 연구 센터(Armstrong Flight Research Center)에 배치되어 있다.[31]

F/A-18은 1986년 4월 엘도라도 캐니언 작전에서 처음으로 실전에 투입되었다.[34]

NF101, an F/A-18A Hornet assigned to VFA-195 Dambusters aboard the USS Midway, CV-41 in the 1991 Gulf War.
1991년 걸프전 당시 에 배치된 VFA-195 댐버스터즈 소속 F/A-18A 호넷인 NF101.


1991년 걸프 전쟁 동안, 해군은 106대의 F/A-18A/C 호넷을, 해병대는 84대의 F/A-18A/C/D 호넷을 투입했다.[35] F/A-18 조종사들은 걸프 전쟁에서 두 대의 MiG-21을 격추했다.[36] 1991년 1월 17일, 미 해군 조종사 마크 I. 폭 중령과 닉 몽길리오 중위는 AIM-7과 AIM-9 미사일로 MiG기 2대를 격추했다.[38]

F/A-18은 4,551번의 출격을 했으며, 10대의 호넷이 손상되었고 3대가 손실되었는데, 이 중 1대는 적의 공격으로 손실된 것이 확인되었다.[41] 1991년 1월 17일, VFA-81 소속 스콧 스파이처 중령은 그의 항공기 추락으로 사망했다.[42]

항공모함에서 출발하는 F/A-18 호넷 전투기. 회색 항공기에 파란색과 노란색 핀이 있으며, 랜딩 기어가 펴져 있는 것으로 보아 항공모함 갑판 가장자리를 막 떠난 상태이다.
2005년 에서 이륙하는 VFA-192 소속 F/A-18C


미 해군 F/A-18A/C 모델과 해병대 F/A-18A/C/D 모델은 1990년대 남부 초계 작전과 보스니아 및 코소보에서 지속적으로 사용되었다. 미 해군 호넷은 2001년 항구적 자유 작전 동안 항공모함에서 출격했다. F/A-18A/C와 신형 F/A-18E/F 기종은 2003년 이라크 자유 작전 동안 작전을 수행했다.

F/A-18C는 패트리어트 미사일에 의해 아군 사격 사고로 격추되었다.[47]

2017년 현재, USMC는 2030년대 초까지 F/A-18을 사용할 계획이다.[48]

미 해군에서 F/A-18C 호넷의 마지막 실전 배치 임무는 에서 이루어졌으며 2018년 3월 12일에 종료되었다.[49] 이 기종은 2019년 2월 1일에 해군 현역에서 퇴역했다.[50] 실제로 마지막 해군 F/A-18C 작전 비행은 2019년 10월 2일에 이루어졌다.[51]

F/A-18의 배비에 맞춰, 미국 해군에는 전투 공격 비행대(VFA)라는 카테고리가 신설되었다. 미국 해병대에는 해병 전투 공격 비행대(VMFA)가 존재했다.

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F/A-18은 걸프 전쟁과 이라크 전쟁에서 두드러진 활동을 보였다. 걸프 전쟁에서는 미국 해군과 미국 해병대의 F/A-18A, F/A-18C, F/A-18D가 활약하여 이라크 공군의 MiG-21 2기를 격추했다.[211]

4. 2. 비미국 운용



F/A-18은 여러 해외 공군에서 구매하여 운용하고 있다. 수출형 호넷은 일반적으로 제조 시기가 비슷한 미국의 모델과 유사하다. 수출 고객 중 항공모함을 운용하는 곳이 없기 때문에 모든 수출 모델은 자동 착함 장치 없이 판매되었으며, 오스트레일리아 공군은 앞바퀴의 캐터펄트 부착 장치를 추가로 제거했다.[52] 캐나다를 제외한 모든 수출 고객은 미국 대외 군사 판매 프로그램을 통해 미국 해군을 통해 호넷을 구매했으며, 해군은 구매 관리자 역할을 하지만 금전적인 이득이나 손실은 발생하지 않는다.

  • 오스트레일리아

오스트레일리아 공군(RAAF)은 다쏘 미라주 IIIO를 대체하기 위해 F/A-18A 전투기 57대와 F/A-18B 2인승 훈련기 18대를 구매했다.[53][54] F-15A 이글, F-16 파이팅 팔콘 등이 고려되었으나 F-15는 지상 공격 능력이 없어 제외되었고, F-16은 단발 엔진이라는 이유로 부적합하다고 여겨졌다.[56] 호주는 1981년 10월 F/A-18을 선택했다.[54] 초기에는 미국 해군 표준 F/A-18과 차이점이 있었는데, 캐터펄트 발사를 위한 앞바퀴 연결대 제거, 고주파 라디오 추가, 호주 피로 데이터 분석 시스템, 개선된 비디오 및 음성 레코더, 계기 착륙 장치/VHF 무지향성 무선 표지를 항공모함 착륙 시스템 대신 사용한다는 점이었다.[56]

처음 두 대는 미국에서 생산되었고, 나머지는 정부 항공기 공장에서 호주에서 조립되었다. RAAF에 대한 F/A-18 인도는 1984년 10월 29일에 시작되어 1990년 5월까지 계속되었다.[57] 2001년, 호주는 아프가니스탄의 탈레반에 대한 연합 작전 중 디에고 가르시아에 방공 임무로 항공기 4대를 배치했다. 2003년, 제75 비행대는 Operation Falconer의 일환으로 F/A-18 14대를 카타르에 배치했고, 이 항공기는 이라크 침공 중에 작전에 투입되었다.[58] 호주는 2006년에 사고로 4대가 손실된 후 71대의 호넷을 운용했다.[53]

1990년대 후반부터 함대는 2015년까지 수명을 연장하기 위해 업그레이드되었다.[59] 당시 퇴역하여 F-35 라이트닝 II로 교체될 예정이었다.[60][61] 호주의 호넷 중 일부는 이후 2020년으로 예정된 새로운 퇴역 날짜까지 수명을 더 연장하기 위해 개조되었다.[62] 호주는 또한 2010년부터 인도가 시작된 F/A-18F 슈퍼 호넷 24대를 구매했다.[63]

2015년 3월, 제75 비행대의 F/A-18A 6대가 Operation Okra의 일환으로 중동에 배치되어 슈퍼 호넷 부대를 대체했다.[64]

호주는 F/A-18A/B 25대를 캐나다에 판매했으며, 2019년 2월에 처음 두 대가 RCAF에 인도되었다.[65] 2021년까지 12대(A) F/A-18A와 6대(A) F/A-18B(및 예비 부품용으로 분해된 추가 7대(A) F/A-18)가 RCAF에 판매되었다.[66]

2021년 Wings Over Illawarra에서 호넷은 퇴역 전에 마지막 공개 비행 시연을 했다. 호주는 2021년 11월 29일 RAAF 기지 윌리엄타운에서 공식적으로 호넷을 퇴역시켰다. 2021년 11월 30일, 제75 비행대 RAAF는 마지막 호넷 7대를 RAAF 기지 틴달에서 RAAF 기지 윌리엄타운으로 비행했다. 2021년 12월 3일, 마지막 호넷이 해체를 위해 RAAF 기지 틴달을 떠났다. 악천후로 인해 호넷은 RAAF 기지 타운스빌로 우회했고, 2021년 12월 4일 RAAF 기지 윌리엄타운으로의 마지막 RAAF 호넷 비행을 마쳤다.

  • 캐나다

캐나다는 F/A-18 호넷의 첫 번째 수출 고객으로, CF-104 스타파이터(공중 정찰 및 공격), 맥도넬 CF-101 부두(공중 요격), CF-116 프리덤 파이터(지상 공격)를 대체했다. 캐나다 공군 사령부는 A형 98대(CF-188A/CF-18A)와 B형 40대(CF-188B/CF-18B)를 주문했다. 원래 인도된 CF-18은 F/A-18A 및 B 모델과 거의 동일했으며, 해군 항공모함 운용에 적합하게 만든 튼튼한 착륙 장치, 어레스팅 후크, 날개 접이 메커니즘 등이 유지되었다.[69]

캐나다 CF-188A 호넷이 하와이에서 이륙하고 있다. 공중전에서 적 조종사를 혼란시키기 위해 항공기 하단에 "가짜 조종석"이 있다.


1991년, 캐나다는 카타르에 주둔한 26대의 CF-18을 걸프 전쟁에 투입했다. 이 항공기는 주로 공중 초계 임무를 수행했지만, 공중전 후반에는 이라크 지상 목표물에 대한 공습을 시작했다. 1991년 1월 30일, 공중 초계 중이던 두 대의 CF-18이 이라크 TNC-45 순찰정을 발견하여 공격했다. 이 함선은 20mm 기관포로 여러 번 공격받아 손상되었지만, 공대공 미사일로 격침하려는 시도는 실패했다. 이 함선은 이후 미국 항공기에 의해 격침되었지만, 캐나다 CF-18은 파괴에 부분적으로 기여한 것으로 인정받았다.[70]

1999년 6월, 18대의 CF-18이 이탈리아 아비아노 공군기지에 배치되어, 구 유고슬라비아에서 공대지 및 공대공 임무에 참여했다.

62대의 CF-18A와 18대의 CF-18B 항공기가 2단계로 완료된 증분 현대화 프로젝트에 참여했다. 이 프로그램은 2001년에 시작되었으며, 마지막 업데이트된 항공기는 2010년 3월에 인도되었다. 목표는 공대공 및 공대지 전투 능력을 향상시키고, 센서 및 방어 체계를 업그레이드하며, CF-18에 탑재된 데이터 링크 및 통신 시스템을 F/A-18A 및 F/A-18B 표준에서 현재 F/A-18C 및 F/A-18D 표준으로 교체하는 것이었다.[67][71]

2010년 7월, 캐나다 정부는 남은 CF-18 전력을 65대의 F-35 라이트닝 II로 교체할 계획을 발표했으며, 인도는 2016년부터 시작될 예정이었다.[72] 2016년 11월, 캐나다는 F-35 주문을 검토하는 동안 임시 방편으로 18대의 슈퍼 호넷을 구매할 계획을 발표했다.[73] 슈퍼 호넷 계획은 나중에 2017년 10월, 봄바디어 C-Series에 대한 미국과의 무역 분쟁으로 인해 보류되었다. 대신 캐나다는 호주 또는 쿠웨이트에서 잉여 호넷을 구매하려 했다.[74][75][76] 캐나다는 이후 호주에서 25대의 F/A-18A/B를 획득했으며, 이 중 처음 두 대는 2019년 2월에 인도되었다.[77] 이 중 18대의 기체는 실전 배치될 예정이며, 나머지 7대는 예비 부품 및 테스트에 사용될 예정이다.[78]

  • 핀란드

핀란드 공군의 F/A-18C


핀란드 공군은 1992년에 64대의 F-18C/D(C형 57대, D형 7대)를 주문했다. 모든 F-18D는 세인트루이스에서 제작되었으며, 이후 모든 F-18C는 핀란드에서 조립되었다. 항공기 인도는 1995년 11월에 시작되어 2000년 8월에 종료되었다.[79] 호넷은 핀란드에서 MiG-21bis와 사브 35 드라켄을 대체했다. 핀란드 호넷은 처음에는 공중 방어에만 사용될 예정이었으므로 F-18로 지정되었다. F-18C에는 ASPJ(Airborne Self-Protection Jammer, 공중 자가 방어 재머) 재밍 포드 ALQ-165가 포함되어 있다.[80] 미국 해군은 나중에 F/A-18E/F 슈퍼 호넷 획득에 ALQ-165를 포함시켰다.

호넷 1대가 2001년 공중 충돌로 파괴되었다. "프랑켄호넷"이라는 별명이 붙은 손상된 F-18C는 캐나다 CF-18B의 전방 부분을 구입하여 F-18D로 재건되었다.[81][82] 개조된 전투기는 2010년 1월 시험 비행 중 결함 있는 수평 미익 서보 실린더로 인해 추락했다.[82][83][84]

핀란드 공군의 호넷 함대는 2단계의 수명 연장 업그레이드(MLU) 프로그램을 거쳤다. 2006년부터 2010년까지 MLU 1단계는 항공기의 공대공 능력을 향상시키는 것을 목표로 했다. 여기에는 새로운 AIM-9X 사이드와인더 미사일과 JHMCS 헬멧 장착 조준경, 새로운 무전기, 새로운 IFF 질문기, 새로운 이동 지도 디스플레이의 통합이 포함되었다. 그 후 2012년부터 2016년까지 MLU 2단계는 주로 JDAM, JSOW 및 JASSM을 포함한 스탠드오프 공대지 무기를 항공기에서 사용할 수 있도록 하는 데 중점을 두었다. 호넷은 또한 Litening 표적 지정 포드를 받았다. 새로운 채프/플레어 디스펜서가 설치되었다. 조종석이 현대화되었고 링크 16이 추가되었다. 업그레이드에는 새로운 버전의 AIM-120 AMRAAM 공대공 미사일의 획득 및 통합도 포함된다. 총 62대의 항공기(2016년 기준 핀란드 호넷 함대 전체)가 MLU 2 표준으로 현대화되었다.[85] 이 업그레이드로 인해 항공기는 지상 공격 능력을 갖게 되었고, 핀란드 공군은 "F-18" 대신 "F/A-18"로 이 항공기를 지칭하기 시작했다.[86]

호넷은 30년의 수명을 가지고 있으며 2025~2030년까지 현역으로 유지될 예정이다.[87] 2014년 10월, 핀란드 국영 방송사 Yle은 호넷 교체를 고려하고 있다고 발표했다.[88] 2015년, 핀란드는 현재 호넷 함대를 대체할 새로운 다목적 전투기를 획득하는 것을 목표로 하는 HX 전투기 프로그램을 시작했다.[89] 2021년 12월 10일, 핀란드 정부는 HX 전투기 프로그램에 록히드 마틴의 5세대 F-35A 라이트닝 II를 선정했다고 발표했다.[90]

|thumb|left|핀란드 공군 F/A-18 리쌀라 공항

  • 쿠웨이트

쿠웨이트 공군(Al Quwwat Aj Jawwaiya Al Kuwaitiya)은 1988년에 F/A-18C 32대와 F/A-18D 8대를 주문했다. 1991년 10월부터 1993년 8월까지 인도가 시작되었다.[91][92] F/A-18C/D는 A-4KU 스카이호크를 대체했다. 쿠웨이트 공군의 호넷은 1990년대 남부 감시 작전 중 이라크 상공에서 임무를 수행했다. 또한 다른 걸프 국가의 공군과 군사 훈련에도 참여했다.[93] 쿠웨이트는 2008년에 39대의 F/A-18C/D 호넷을 운용했다.[94] 쿠웨이트는 또한 예멘 내전 (2015년~현재)에도 참여했다. 2017년 2월, 쿠웨이트 공군 사령관은 킹 칼리드 공군 기지에 배치된 F/A-18이 예멘 상공에서 약 3,000 소티를 수행했다고 밝혔다.[95][96]

쿠웨이트 공군의 F/A-18

  • 말레이시아

말레이시아 공군(''Tentera Udara Diraja Malaysia'')은 8대의 F/A-18D를 보유하고 있다.[97] 이 항공기의 인도는 1997년 3월부터 1997년 8월까지 이루어졌다.[79]

3대의 호넷과 5대의 영국제 BAE 호크 208은 다울라트 작전 중 말레이시아 육군과 말레이시아 경찰 특공대의 전면 공격 직전인 2013년 3월 5일, "술루 술탄국 및 북보르네오 왕립 보안군" 테러리스트에 대한 폭격 공습에 투입되었다.[98] 호넷은 사바주 라하드 다투의 비행 금지 구역에 대한 근접 항공 지원 임무를 맡았다.[99]

말레이시아 공군 F/A-18D가 국경일 비행 행사를 마치고 기지로 복귀하고 있다.

  • 스페인

스페인 공군(''Ejército del Aire y del Espacio'')은 EF-18A 모델 60대와 EF-18B 모델 12대를 주문했으며, 스페인에서는 각각 C.15와 CE.15로 명명되었다. 스페인 버전은 1985년 11월 22일부터 1990년 7월까지 인도되었다.[24][101] 이 전투기들은 F/A-18C/D에 근접한 F-18A+/B+ 표준으로 업그레이드되었다(플러스 버전은 최신 임무 및 무장 컴퓨터, 데이터 버스, 데이터 저장 세트, 새로운 배선, 파일론 개조 및 소프트웨어, AN/AAS-38B NITE Hawk 타겟팅 FLIR 포드와 같은 새로운 기능을 포함).

1995년 스페인은 24대의 전 미국 해군(USN) F/A-18A 호넷을 획득했으며, 6대를 추가로 옵션으로 구매했다. 이들은 1995년 12월부터 1998년 12월까지 인도되었다.[102] 인도 전에 EF-18A+ 표준으로 개조되었다.[103] 이것은 미 해군 잉여 호넷의 첫 번째 판매였다.

스페인 호넷은 60%의 시간 동안 전천후 요격기로, 나머지 시간 동안은 전천후 주/야간 공격기로 운용된다. 전쟁 발생 시 각 최전선 비행대대는 주요 역할을 수행한다. 121 비행대대는 전술 항공 지원 및 해상 작전을 담당하고, 151 및 122 비행대대는 전천후 요격 및 공중전 역할을 담당하며, 152 비행대대는 적 방공망 제압(SEAD) 임무를 담당한다. 공중 급유는 KC-130H와 보잉 707TT에 의해 제공된다. EF-18 조종사 전환 훈련은 제153 비행대(Ala 15)에서 중앙 집중식으로 이루어진다. 제462 비행대대의 역할은 카나리아 제도의 방공이며, 간도 공군기지(Gando AB)에서 전투기 및 공격 임무를 수행한다.

2015년 이륙하여 좌측으로 기동하는 EF-18A.


스페인 공군의 EF-18A


스페인 공군 EF-18 호넷은 보스니아 및 코소보에서 NATO 사령부 아래 아비아노 파견대(이탈리아)에서 지상 공격, SEAD, 공중 초계(CAP) 전투 임무를 수행했다. 그들은 캐나다 및 USMC F/A-18과 기지를 공유했다. 2003년까지 6대의 스페인 호넷이 사고로 손실되었다.[100] 1995년 5월 25일, Operation Deny Flight에 참여하는 동안, 레이저 유도 폭탄으로 무장하고 미 F-16의 지원을 받은 스페인 EF-18은 사라예보 외곽의 보스니아 세르비아 거점인 팔레의 탄약고를 파괴했다.[104]

유고슬라비아 상공에서 아비아노 공군기지에 배치된 8대의 EF-18이 1999년 Operation Allied Force에서 폭격에 참여하여 유고슬라비아 목표물을 공격한 최초의 비행기 중 하나였다. 보스니아 상공에서는 공대공 공중 초계, 근접 항공 지원 지상, 사진 정찰, 공중 전방 항공 통제관, 전술 항공 통제관-공중 임무도 수행했다. 리비아 상공에서는 4대의 스페인 호넷이 비행 금지 구역을 시행하는 데 참여했다.[105]

  • 스위스

스위스 공군은 26대의 C형과 8대의 D형 F/A-18을 구매했으며,[100] 1996년 1월부터 1999년 12월까지 인도받았다.[106][24] 2016년 기준으로 D형 3대와 C형 1대가 추락 사고로 손실되었다.[107][108][109] 2015년 10월 14일, F/A-18D 1대가 스위스/프랑스 훈련 구역 EURAC25에서 스위스 공군 노스롭 F-5 2대와 훈련 중 프랑스에서 추락했으며, 조종사는 무사히 탈출했다.[110]

2007년 말, 스위스는 자국 F/A-18C/D의 수명을 연장하기 위해 F/A-18C/D 업그레이드 25 프로그램에 포함되기를 요청했다. 이 프로그램에는 항공 전자 장치 및 임무 컴퓨터의 상당한 업그레이드, 12개의 ATFLIR 감시 및 목표 지정 포드, 44세트의 AN/ALR-67v3 ECM 장비가 포함된다. 2008년 10월, 스위스 호넷 기종은 50,000 비행 시간 이정표를 달성했다.[111]

스위스 공군 호넷 F/A-18C at RIAT 2019


스위스 공군은 또한 지상 승무원 상호 작용 훈련 시뮬레이터로 사용할 수 있도록 두 대의 F/A-18C 실물 모형을 인도받았다. Hugo Wolf AG에서 현지 제작되었으며, 외부적으로 정확한 복제품이며 꼬리 번호 X-5098과 X-5099로 보잉 F/A-18C (Hugo Wolf) 항공기로 등록되었다.[112] 여기에는 화재, 연료 누출, 앞바퀴 붕괴 및 기타 비상 시나리오를 시뮬레이션할 수 있도록 많은 원래 조종석 구성 요소와 계기를 포함한 복잡한 장비가 포함되어 있다. X-5098은 파이언 공군 기지에 영구적으로 배치되어 있으며, 첫 번째로 제작된 X-5099는 훈련 요구에 따라 공군 기지 간에 이동한다.[113][114]

|thumb|Hugo Wolf F/A-18C 실물 훈련 시뮬레이터, X-5099]]

스위스 공군의 F/A-18C

4. 2. 1. 호주

2013년 RAAF F/A-18A 3대


호주 공군(RAAF)은 다쏘 미라주 IIIO를 대체하기 위해 F/A-18A 전투기 57대와 F/A-18B 2인승 훈련기 18대를 구매했다.[53][54] F-15A 이글, F-16 파이팅 팔콘 등이 고려되었으나 F-15는 지상 공격 능력이 없어 제외되었고, F-16은 단발 엔진이라는 이유로 부적합하다고 여겨졌다.[56] 호주는 1981년 10월 F/A-18을 선택했다.[54] 초기에는 미국 해군 표준 F/A-18과 차이점이 있었는데, 캐터펄트 발사를 위한 앞바퀴 연결대 제거, 고주파 라디오 추가, 호주 피로 데이터 분석 시스템, 개선된 비디오 및 음성 레코더, 계기 착륙 장치/VHF 무지향성 무선 표지를 항공모함 착륙 시스템 대신 사용한다는 점이었다.[56]

처음 두 대는 미국에서 생산되었고, 나머지는 정부 항공기 공장에서 호주에서 조립되었다. RAAF에 대한 F/A-18 인도는 1984년 10월 29일에 시작되어 1990년 5월까지 계속되었다.[57] 2001년, 호주는 아프가니스탄의 탈레반에 대한 연합 작전 중 디에고 가르시아에 방공 임무로 항공기 4대를 배치했다. 2003년, 제75 비행대는 Operation Falconer의 일환으로 F/A-18 14대를 카타르에 배치했고, 이 항공기는 이라크 침공 중에 작전에 투입되었다.[58] 호주는 2006년에 사고로 4대가 손실된 후 71대의 호넷을 운용했다.[53]

1990년대 후반부터 함대는 2015년까지 수명을 연장하기 위해 업그레이드되었다.[59] 당시 퇴역하여 F-35 라이트닝 II로 교체될 예정이었다.[60][61] 호주의 호넷 중 일부는 이후 2020년으로 예정된 새로운 퇴역 날짜까지 수명을 더 연장하기 위해 개조되었다.[62] 호주는 또한 2010년부터 인도가 시작된 F/A-18F 슈퍼 호넷 24대를 구매했다.[63]

2015년 3월, 제75 비행대의 F/A-18A 6대가 Operation Okra의 일환으로 중동에 배치되어 슈퍼 호넷 부대를 대체했다.[64]

호주는 F/A-18A/B 25대를 캐나다에 판매했으며, 2019년 2월에 처음 두 대가 RCAF에 인도되었다.[65] 2021년까지 12대(A) F/A-18A와 6대(A) F/A-18B(및 예비 부품용으로 분해된 추가 7대(A) F/A-18)가 RCAF에 판매되었다.[66]

2021년 Wings Over Illawarra에서 호넷은 퇴역 전에 마지막 공개 비행 시연을 했다. 호주는 2021년 11월 29일 RAAF 기지 윌리엄타운에서 공식적으로 호넷을 퇴역시켰다. 2021년 11월 30일, 제75 비행대 RAAF는 마지막 호넷 7대를 RAAF 기지 틴달에서 RAAF 기지 윌리엄타운으로 비행했다. 2021년 12월 3일, 마지막 호넷이 해체를 위해 RAAF 기지 틴달을 떠났다. 악천후로 인해 호넷은 RAAF 기지 타운스빌로 우회했고, 2021년 12월 4일 RAAF 기지 윌리엄타운으로의 마지막 RAAF 호넷 비행을 마쳤다.

4. 2. 2. 캐나다

캐나다는 F/A-18 호넷의 첫 번째 수출 고객으로, CF-104 스타파이터(공중 정찰 및 공격), 맥도넬 CF-101 부두(공중 요격), CF-116 프리덤 파이터(지상 공격)를 대체했다. 캐나다 공군 사령부는 A형 98대(CF-188A/CF-18A)와 B형 40대(CF-188B/CF-18B)를 주문했다. 원래 인도된 CF-18은 F/A-18A 및 B 모델과 거의 동일했으며, 해군 항공모함 운용에 적합하게 만든 튼튼한 착륙 장치, 어레스팅 후크, 날개 접이 메커니즘 등이 유지되었다.[69]

1991년, 캐나다는 카타르에 주둔한 26대의 CF-18을 걸프 전쟁에 투입했다. 이 항공기는 주로 공중 초계 임무를 수행했지만, 공중전 후반에는 이라크 지상 목표물에 대한 공습을 시작했다. 1991년 1월 30일, 공중 초계 중이던 두 대의 CF-18이 이라크 TNC-45 순찰정을 발견하여 공격했다. 이 함선은 20mm 기관포로 여러 번 공격받아 손상되었지만, 공대공 미사일로 격침하려는 시도는 실패했다. 이 함선은 이후 미국 항공기에 의해 격침되었지만, 캐나다 CF-18은 파괴에 부분적으로 기여한 것으로 인정받았다.[70]

1999년 6월, 18대의 CF-18이 이탈리아 아비아노 공군기지에 배치되어, 구 유고슬라비아에서 공대지 및 공대공 임무에 참여했다.

62대의 CF-18A와 18대의 CF-18B 항공기가 2단계로 완료된 증분 현대화 프로젝트에 참여했다. 이 프로그램은 2001년에 시작되었으며, 마지막 업데이트된 항공기는 2010년 3월에 인도되었다. 목표는 공대공 및 공대지 전투 능력을 향상시키고, 센서 및 방어 체계를 업그레이드하며, CF-18에 탑재된 데이터 링크 및 통신 시스템을 F/A-18A 및 F/A-18B 표준에서 현재 F/A-18C 및 F/A-18D 표준으로 교체하는 것이었다.[67][71]

2010년 7월, 캐나다 정부는 남은 CF-18 전력을 65대의 F-35 라이트닝 II로 교체할 계획을 발표했으며, 인도는 2016년부터 시작될 예정이었다.[72] 2016년 11월, 캐나다는 F-35 주문을 검토하는 동안 임시 방편으로 18대의 슈퍼 호넷을 구매할 계획을 발표했다.[73] 슈퍼 호넷 계획은 나중에 2017년 10월, 봄바디어 C-Series에 대한 미국과의 무역 분쟁으로 인해 보류되었다. 대신 캐나다는 호주 또는 쿠웨이트에서 잉여 호넷을 구매하려 했다.[74][75][76] 캐나다는 이후 호주에서 25대의 F/A-18A/B를 획득했으며, 이 중 처음 두 대는 2019년 2월에 인도되었다.[77] 이 중 18대의 기체는 실전 배치될 예정이며, 나머지 7대는 예비 부품 및 테스트에 사용될 예정이다.[78]

4. 2. 3. 핀란드



핀란드 공군은 1992년에 64대의 F-18C/D(C형 57대, D형 7대)를 주문했다. 모든 F-18D는 세인트루이스에서 제작되었으며, 이후 모든 F-18C는 핀란드에서 조립되었다. 항공기 인도는 1995년 11월에 시작되어 2000년 8월에 종료되었다.[79] 호넷은 핀란드에서 MiG-21bis와 사브 35 드라켄을 대체했다. 핀란드 호넷은 처음에는 공중 방어에만 사용될 예정이었으므로 F-18로 지정되었다. F-18C에는 ASPJ(Airborne Self-Protection Jammer, 공중 자가 방어 재머) 재밍 포드 ALQ-165가 포함되어 있다.[80] 미국 해군은 나중에 F/A-18E/F 슈퍼 호넷 획득에 ALQ-165를 포함시켰다.

호넷 1대가 2001년 공중 충돌로 파괴되었다. "프랑켄호넷"이라는 별명이 붙은 손상된 F-18C는 캐나다 CF-18B의 전방 부분을 구입하여 F-18D로 재건되었다.[81][82] 개조된 전투기는 2010년 1월 시험 비행 중 결함 있는 수평 미익 서보 실린더로 인해 추락했다.[82][83][84]

핀란드 공군의 호넷 함대는 2단계의 수명 연장 업그레이드(MLU) 프로그램을 거쳤다. 2006년부터 2010년까지 MLU 1단계는 항공기의 공대공 능력을 향상시키는 것을 목표로 했다. 여기에는 새로운 AIM-9X 사이드와인더 미사일과 JHMCS 헬멧 장착 조준경, 새로운 무전기, 새로운 IFF 질문기, 새로운 이동 지도 디스플레이의 통합이 포함되었다. 그 후 2012년부터 2016년까지 MLU 2단계는 주로 JDAM, JSOW 및 JASSM을 포함한 스탠드오프 공대지 무기를 항공기에서 사용할 수 있도록 하는 데 중점을 두었다. 호넷은 또한 Litening 표적 지정 포드를 받았다. 새로운 채프/플레어 디스펜서가 설치되었다. 조종석이 현대화되었고 링크 16이 추가되었다. 업그레이드에는 새로운 버전의 AIM-120 AMRAAM 공대공 미사일의 획득 및 통합도 포함된다. 총 62대의 항공기(2016년 기준 핀란드 호넷 함대 전체)가 MLU 2 표준으로 현대화되었다.[85] 이 업그레이드로 인해 항공기는 지상 공격 능력을 갖게 되었고, 핀란드 공군은 "F-18" 대신 "F/A-18"로 이 항공기를 지칭하기 시작했다.[86]

호넷은 30년의 수명을 가지고 있으며 2025~2030년까지 현역으로 유지될 예정이다.[87] 2014년 10월, 핀란드 국영 방송사 Yle은 호넷 교체를 고려하고 있다고 발표했다.[88] 2015년, 핀란드는 현재 호넷 함대를 대체할 새로운 다목적 전투기를 획득하는 것을 목표로 하는 HX 전투기 프로그램을 시작했다.[89] 2021년 12월 10일, 핀란드 정부는 HX 전투기 프로그램에 록히드 마틴의 5세대 F-35A 라이트닝 II를 선정했다고 발표했다.[90]

|thumb|left|핀란드 공군 F/A-18 리쌀라 공항

4. 2. 4. 쿠웨이트

쿠웨이트 공군(Al Quwwat Aj Jawwaiya Al Kuwaitiya)은 1988년에 F/A-18C 32대와 F/A-18D 8대를 주문했다. 1991년 10월부터 1993년 8월까지 인도가 시작되었다.[91][92] F/A-18C/D는 A-4KU 스카이호크를 대체했다. 쿠웨이트 공군의 호넷은 1990년대 남부 감시 작전 중 이라크 상공에서 임무를 수행했다. 또한 다른 걸프 국가의 공군과 군사 훈련에도 참여했다.[93] 쿠웨이트는 2008년에 39대의 F/A-18C/D 호넷을 운용했다.[94] 쿠웨이트는 또한 예멘 내전 (2015년~현재)에도 참여했다. 2017년 2월, 쿠웨이트 공군 사령관은 킹 칼리드 공군 기지에 배치된 F/A-18이 예멘 상공에서 약 3,000 소티를 수행했다고 밝혔다.[95][96]

4. 2. 5. 말레이시아

말레이시아 공군(''Tentera Udara Diraja Malaysia'')은 8대의 F/A-18D를 보유하고 있다.[97] 이 항공기의 인도는 1997년 3월부터 1997년 8월까지 이루어졌다.[79]

3대의 호넷과 5대의 영국제 BAE 호크 208은 다울라트 작전 중 말레이시아 육군과 말레이시아 경찰 특공대의 전면 공격 직전인 2013년 3월 5일, "술루 술탄국 및 북보르네오 왕립 보안군" 테러리스트에 대한 폭격 공습에 투입되었다.[98] 호넷은 사바주 라하드 다투의 비행 금지 구역에 대한 근접 항공 지원 임무를 맡았다.[99]

4. 2. 6. 스페인

스페인 공군(''Ejército del Aire y del Espacio'')은 EF-18A 모델 60대와 EF-18B 모델 12대를 주문했으며, 스페인에서는 각각 C.15와 CE.15로 명명되었다. 스페인 버전은 1985년 11월 22일부터 1990년 7월까지 인도되었다.[24][101] 이 전투기들은 F/A-18C/D에 근접한 F-18A+/B+ 표준으로 업그레이드되었다(플러스 버전은 최신 임무 및 무장 컴퓨터, 데이터 버스, 데이터 저장 세트, 새로운 배선, 파일론 개조 및 소프트웨어, AN/AAS-38B NITE Hawk 타겟팅 FLIR 포드와 같은 새로운 기능을 포함).

1995년 스페인은 24대의 전 미국 해군(USN) F/A-18A 호넷을 획득했으며, 6대를 추가로 옵션으로 구매했다. 이들은 1995년 12월부터 1998년 12월까지 인도되었다.[102] 인도 전에 EF-18A+ 표준으로 개조되었다.[103] 이것은 미 해군 잉여 호넷의 첫 번째 판매였다.

스페인 호넷은 60%의 시간 동안 전천후 요격기로, 나머지 시간 동안은 전천후 주/야간 공격기로 운용된다. 전쟁 발생 시 각 최전선 비행대대는 주요 역할을 수행한다. 121 비행대대는 전술 항공 지원 및 해상 작전을 담당하고, 151 및 122 비행대대는 전천후 요격 및 공중전 역할을 담당하며, 152 비행대대는 적 방공망 제압(SEAD) 임무를 담당한다. 공중 급유는 KC-130H와 보잉 707TT에 의해 제공된다. EF-18 조종사 전환 훈련은 제153 비행대(Ala 15)에서 중앙 집중식으로 이루어진다. 제462 비행대대의 역할은 카나리아 제도의 방공이며, 간도 공군기지(Gando AB)에서 전투기 및 공격 임무를 수행한다.

스페인 공군 EF-18 호넷은 보스니아 및 코소보에서 NATO 사령부 아래 아비아노 파견대(이탈리아)에서 지상 공격, SEAD, 공중 초계(CAP) 전투 임무를 수행했다. 그들은 캐나다 및 USMC F/A-18과 기지를 공유했다. 2003년까지 6대의 스페인 호넷이 사고로 손실되었다.[100] 1995년 5월 25일, Operation Deny Flight에 참여하는 동안, 레이저 유도 폭탄으로 무장하고 미 F-16의 지원을 받은 스페인 EF-18은 사라예보 외곽의 보스니아 세르비아 거점인 팔레의 탄약고를 파괴했다.[104]

유고슬라비아 상공에서 아비아노 공군기지에 배치된 8대의 EF-18이 1999년 Operation Allied Force에서 폭격에 참여하여 유고슬라비아 목표물을 공격한 최초의 비행기 중 하나였다. 보스니아 상공에서는 공대공 공중 초계, 근접 항공 지원 지상, 사진 정찰, 공중 전방 항공 통제관, 전술 항공 통제관-공중 임무도 수행했다. 리비아 상공에서는 4대의 스페인 호넷이 비행 금지 구역을 시행하는 데 참여했다.[105]

4. 2. 7. 스위스

스위스 공군은 26대의 C형과 8대의 D형 F/A-18을 구매했으며,[100] 1996년 1월부터 1999년 12월까지 인도받았다.[106][24] 2016년 기준으로 D형 3대와 C형 1대가 추락 사고로 손실되었다.[107][108][109] 2015년 10월 14일, F/A-18D 1대가 스위스/프랑스 훈련 구역 EURAC25에서 스위스 공군 노스롭 F-5 2대와 훈련 중 프랑스에서 추락했으며, 조종사는 무사히 탈출했다.[110]

2007년 말, 스위스는 자국 F/A-18C/D의 수명을 연장하기 위해 F/A-18C/D 업그레이드 25 프로그램에 포함되기를 요청했다. 이 프로그램에는 항공 전자 장치 및 임무 컴퓨터의 상당한 업그레이드, 12개의 ATFLIR 감시 및 목표 지정 포드, 44세트의 AN/ALR-67v3 ECM 장비가 포함된다. 2008년 10월, 스위스 호넷 기종은 50,000 비행 시간 이정표를 달성했다.[111]

스위스 공군은 또한 지상 승무원 상호 작용 훈련 시뮬레이터로 사용할 수 있도록 두 대의 F/A-18C 실물 모형을 인도받았다. Hugo Wolf AG에서 현지 제작되었으며, 외부적으로 정확한 복제품이며 꼬리 번호 X-5098과 X-5099로 보잉 F/A-18C (Hugo Wolf) 항공기로 등록되었다.[112] 여기에는 화재, 연료 누출, 앞바퀴 붕괴 및 기타 비상 시나리오를 시뮬레이션할 수 있도록 많은 원래 조종석 구성 요소와 계기를 포함한 복잡한 장비가 포함되어 있다. X-5098은 파이언 공군 기지에 영구적으로 배치되어 있으며, 첫 번째로 제작된 X-5099는 훈련 요구에 따라 공군 기지 간에 이동한다.[113][114]

|thumb|Hugo Wolf F/A-18C 실물 훈련 시뮬레이터, X-5099]]

5. 파생형

;F/A-18A/B 호넷

F/A-18A는 단좌형으로, AGM-84 하푼, AGM-65 매버릭, AGM-88 HARM 및 AGM-62 왈아이 I/II를 사용할 수 있다. 또한 표적 지정을 위해 AN/AAS-38 나이트 호크 표적 획득 포드와 AN/ASQ-173 레이저 표적 추적기를 장착했다. F/A-18B는 2인승 조종석을 위한 공간을 가지고 있으며, 항공 전자 장비 재배치와 내부 연료 6% 감소로 이를 충당한다. B 모델은 주로 훈련에 사용되지만, 전투도 가능하다.

1979년부터 생산된 초기형으로, B형은 복좌형이며 처음에는 TF-18로 불렸다. 1980년부터 해병대에 F-4를 대체하기 위해 먼저 배치되었다. 이는 F-14 가격 상승으로 해병대가 F-14 도입을 포기하고 F/A-18을 우선 배정받는 정치적 결정에 따른 것이었다. 해군에서는 F-4B/F-4J를 F-4N/F-4S로 현대화하여 계속 사용했다. F/A-18A/B는 탑재량과 항속 거리가 충분하지 않아 C/D형이 배치되면서 빠르게 대체되었다.

수직 꼬리 날개에 균열이 발생하여 생산 중단 후 안쪽 뿌리 부분에 L자형 보강 브래킷을 장착했다. 이 개량은 기존 기체에도 적용되었다. 초기 로트는 착륙 장치가 항공모함 운용에 적합하지 않아 예비기가 되었다가, C/D형 도입으로 잉여가 되어 블루 엔젤스 기체가 되었다.

1992년, 휴즈 AN/APG-65 레이더는 레이시온 AN/APG-73으로 대체되었다. AN/APG-73으로 업그레이드되어 AIM-120 암람을 탑재할 수 있는 A 모델 호넷은 ''F/A-18A+''로 지정된다.


  • '''CF-18A/B''': 캐나다 공군용 기체로, 캐나다군 명칭은 CF-188A/B이다. 138기가 생산되었다.
  • '''AF-18A/B''': 오스트레일리아 공군용 기체로, 75기가 생산되었다.
  • '''EF-18A/B''': 스페인 공군용 기체로, 스페인 명칭은 '''C.15''' 및 '''CE.15'''이다. 72기가 생산되었다.
  • '''F/A-18(R)''': 기관포를 제거하고 카메라를 탑재한 정찰기로, 시제품만 존재한다.
  • '''F/A-18A+''': A형을 C형과 유사하게 개조한 기체이다. AN/AAQ-28 라이트닝 및 AN/ASQ-228 ATFLIR을 탑재 가능하게 했으며, 등 부분에 GPS 안테나를 추가하고 EGI 통합 항법 시스템을 장착했다.
  • 해병대 기체는 레이더를 AN/APG-73으로 변경하고, AN/APQ-111 피아 식별 장치(IFF)를 탑재했다. 기수에 5개의 IFF용 안테나가 부착된 것이 외관상 특징이다. 46기는 2009년에 개수를 받아 채프·플레어 디스펜서를 AN/ALE-47로 교체하고, 링크 16에 대응하며 JHMCS 및 AIM-9X 운용 능력을 획득했다. 해병대는 이 기체를 2020년까지 운용했다. 이 해병대 사양은 F/A-18A++라고도 불린다.
  • '''블루 엔젤스 사양''': 기관포를 제거하고 연막 발생 장치를 탑재한 기체로, 전자 장비 등은 작전기와 동일하다.
  • '''NASA'''

NASA의 공중 급유 자동화 시험 (2002년)

  • A/B 초기 로트와 잉여 기체가 NASA에 제공되어 암스트롱 비행 연구 센터에서 운용되고 있다.
  • '''F/A-18 Mission Support Aircraft''': F/A-18A에서 무장을 제거한 기체로, 공중 급유 자동 제어 등 각종 시험 및 체이스기로 활용되고 있다.
  • '''F-18 HARV''': F/A-18A 기반 고 받음각 연구기 (High Alpha Research Vehicle) 실험용 기체이다.
  • '''X-53''': F/A-18A 기반 능동 공력 탄성 날개 (Active Aeroelastic Wing, AAW) 실험용 기체이다.


;F/A-18C/D 호넷

F/A-18C 및 D 모델은 1987년 블록 업그레이드의 결과물이다. 업그레이드를 통해 레이더, 항공 전자 장비가 개선되었고, AIM-120 AMRAAM 공대공 미사일, AGM-84E SLAM, AGM-65의 IR 버전(AGM-65F)과 같은 새로운 미사일을 탑재할 수 있게 되었다. 마틴 베이커(Martin-Baker) NACES(해군 비행 승무원 공용 사출 좌석)와 자가 방어 재머도 추가되었다. 합성 개구 지상 매핑 레이더를 통해 조종사는 시야가 좋지 않은 상황에서도 목표물을 찾을 수 있게 되었다. 1989년 이후 인도된 C 및 D 모델은 휴즈 항공기(Hughes) AN/AAR-50 열 탐색 포드, AN/AAS-38A NITE Hawk FLIR (전방 감시 적외선 배열) 목표 지정 포드, 야간 투시경, 두 개의 풀 컬러(이전에는 흑백) 다기능 디스플레이 (MFD) 및 컬러 이동 지도를 갖춰 향상된 야간 공격 능력을 보유하게 되었다.

F/A-18C는 단좌형이고, F/A-18D는 복좌형이다. D 모델은 훈련 또는 전천후 공격기로 사용될 수 있다. 미 해병대 해군 비행 장교는 "미션화"된 D 모델의 후방 좌석에서 무기 시스템 장교 역할을 하며 무기 및 센서 장비 작동을 지원한다. F/A-18D는 주로 미 해병대가 야간 공격 및 전방 항공 통제기 (공중) (FAC(A)) 역할로 운용한다.

미 해병대가 앤더슨 공군 기지에서 VMFA-242 소속의 F/A-18D를 정비하고 있다.


60대의 D 모델 호넷은 정찰 능력을 갖춘 야간 공격 F/A-18D (RC)로 구성된다. 이 기체들은 M61 기관포 대신 센서 포드와 장비를 포함하는 ATARS 전기 광학 센서 패키지를 장착할 수 있다.

1992년부터 F404-GE-402 향상된 성능 엔진이 표준 호넷 엔진이 되었으며, 최대 정적 추력을 약 10% 더 제공한다. 1993년부터 AAS-38A NITE Hawk는 지정자/레인저 레이저를 추가하여 자체적으로 목표물을 표시할 수 있게 되었다. 후기 AAS-38B는 다른 항공기의 레이저로 지정된 목표물을 공격하는 기능을 추가했다.

C 및 D 모델의 생산은 2000년에 종료되었다. 마지막 F/A-18C는 핀란드에서 조립되어 2000년 8월 핀란드 공군에 인도되었고, 마지막 F/A-18D는 2000년 8월 미 해병대에 인도되었다. 미 해군은 2019년 2월 F/A-18C/D를 퇴역시켰으나, 미 해병대는 여전히 이를 보유하고 있으며, APG-79(V)4 능동 전자 주사 배열 (AESA) 레이더 시스템으로 레이더를 업그레이드하는 과정에 있다.

1986년 회계연도에 도입된 기체부터 단좌형은 A에서 C, 복좌형은 B에서 D로 업그레이드되었다. F/A-18C의 초도 비행은 1987년9월 3일이다. 초기 생산된 C/D와 기존 기종의 차이점은 조종석 후방의 전자전 시스템 안테나 뿐이었다. 수직 꼬리 날개에 균열이 발생하는 문제는 LERX에서 발생한 와류가 수직 꼬리 날개에 직접 부딪히기 때문에 발생하는 것으로 밝혀져, 뷰로 넘버 161353 이후의 기체부터 LERX 상부에 LEX 펜스를 추가했다. 이 개수는 그 이전 기체에도 적용되었다.

기체의 공허 중량은 2t 이상 경량화되었으며, 1992년 이후 인도된 기체부터는 엔진이 추력을 약 10% 증강한 F404-GE-402로 교체되어 최대 이륙 중량이 증가했다. 이 개량으로 페이로드에서의 이점을 얻었으며, 레이더도 후기 생산형부터 AN/APG-73이 되면서 AMRAAM 공대공 미사일, 매버릭 공대지 미사일, 하푼 공대함 미사일과 같은 신형 무기의 운용이 가능해졌다.

뷰로 넘버 163985부터 야간 공격 능력을 강화한 C[N]/D[N]이 되었으며, 1988년5월 6일에 야간 공격형 초호기인 F/A-18D[N]이 초도 비행을 했다. GPS, 신형 IFF, AN/AVQ-28 래스터 스캔형 HUD, AN/AAR-50TINS, 컬러 다기능 표시 디스플레이, 컬러 디지털 자동 이동 지도 등의 시스템을 장비하여 야시경 사용도 가능하게 되었다. 또한 AN/AAS-38도 장비되기 시작하면서 레이저 유도 폭탄 투하 능력, 각 무기의 정밀 유도 투하가 가능해졌다. 전파 흡수체 사용으로 RCS가 저감되었다.

과거 복좌형인 F/A-18B/D는 훈련용으로 사용되었지만, 미국 해병대의 F/A-18D[N]은 A-6E의 후속기로서 공격 임무를 위해 배치되었다. 무장 시스템 장교(WSO: Weapon System Officer)가 탑승하는 후석의 조종 장치는 제거되고 대신 좌우 콘솔에 스틱형 핸드 컨트롤러가 설치되었다. 블록 36 이후의 D형 일부는 기관포를 제거하고 ATARS(신형 전술 기상 정찰 시스템)을 탑재한 F/A-18D(RC)가 되었으며, 미국 해병대에서 소수가 사용되고 있다.

뷰로 넘버 164693 이후의 기체에서는 신형 사출 좌석 탑재와 연료 소비 상황에 따라 이송하여 기체 중심을 안정시키는 기능을 장비했다. 수출용 기체에는 CF-18이 요격 임무 시 야간 식별용으로 채용했던 기수 좌현의 스포트라이트가 표준 장비로 되어 있다.

;F/A-18E/F 슈퍼 호넷

VFA-11 소속 F/A-18F 슈퍼 호넷이 상공에서 공중 무력 시위 중 회피 기동을 하고 있다.


단좌형 '''F/A-18E'''와 복좌형 '''F/A-18F'''는 공식적으로 '''슈퍼 호넷'''으로 명명되었으며, 오리지널 F/A-18의 이름과 디자인 컨셉을 이어받았지만 맥도넬 더글러스에서 광범위하게 재설계되었다. 1995년에 생산이 시작된 슈퍼 호넷은 25% 더 커진 새로운 기체, 더 커진 직사각형 공기 흡입구, F/A-18의 F404를 기반으로 한 더욱 강력한 GE F414 엔진, 그리고 업그레이드된 항공 전자 장비를 갖추고 있다. 해군 F/A-18F는 해군 비행 장교를 무장 통제사(WSO) 역할의 두 번째 승무원으로 탑승시킨다. 슈퍼 호넷은 실전에서 비공식적으로 "라이노(Rhino)"로 알려져 있으며, 이는 최신 기종을 기존 F/A-18A/B/C/D 호넷과 구별하고 항공모함 갑판 작전 중 혼란을 피하기 위해 선택되었다. 오스트레일리아 공군에서도 운용하고 있다. 1999년부터 배치된, 기체를 대형화하고 전면적으로 재설계한 기종으로 애칭은 슈퍼 호넷이다.

;EA-18G 그라울러

EA-18G 그라울러는 2007년에 생산에 들어간 F/A-18F 슈퍼 호넷의 전자전 버전으로, 2인승이다. 그라울러는 미국 해군의 EA-6B 프라울러를 대체했으며, 전자전 장교(EWO) 역할을 하는 해군 비행 장교를 두 번째 승무원으로 탑승시킨다. 과거에 운용했던 EA-6B 전자전기의 후계기로 운용 중인 기체이다. 전담 전자전 요원을 필요로 하기 때문에 복좌 F/A-18F를 베이스 기종으로 하고 있다.

;F-18L

F/A-18L은 해군용으로 제작된 F/A-18의 원형기인 YF-17 코브라를 개발한 노스롭이 주 계약자로 담당하여 개발한 수출용 기체이다. F/A-18L은 착륙 장치의 간소화, 주익 접이 장치 생략 등 함상기 사양을 변경하고, 날개 아래 파일론 증설과 간략화된 전자 장비 탑재를 통해 공대공 성능을 일정 수준 강화하여, 공군용 경전투기로 설계된 YF-17 코브라와 해군 함재용 다목적 전투기로 완성된 F/A-18 호넷을 합쳐 놓은 듯한 기체이다.

카탈로그상으로는 F/A-18이나 F-16보다 고성능의 기체였지만, 주문이 없어 목업 단계에서 시제기 제작은 이루어지지 못했다. 목업에는 F/A-18L이라고 적혀 있었다.

F/A-18의 주 계약자인 맥도널 더글러스는 "F/A-18을 해외 판매하는 것은 계약 위반"이라며 소송을 제기했고, 6년이나 걸려 결론이 났으며, 소송 비용을 요구 예산에 포함시키는 행위를 양사가 벌였다. 그러나 이 소송 중에도 F/A-18 제작에는 지장이 없었다고 한다.

5. 1. F/A-18A/B 호넷

미 해군 시험 비행 학교 소속 F/A-18B 호넷


F/A-18A


F/A-18의 착함


F/A-18A는 단좌형으로, AGM-84 하푼, AGM-65 매버릭,[123][124] AGM-88 HARM 및 AGM-62 왈아이 I/II를 사용할 수 있다.[125][126] 또한 표적 지정을 위해 AN/AAS-38 나이트 호크 표적 획득 포드와 AN/ASQ-173 레이저 표적 추적기를 장착했다.[127] F/A-18B는 2인승 조종석을 위한 공간을 가지고 있으며, 항공 전자 장비 재배치와 내부 연료 6% 감소로 이를 충당한다. B 모델은 주로 훈련에 사용되지만, 전투도 가능하다.

1979년부터 생산된 초기형으로, B형은 복좌형이며 처음에는 TF-18로 불렸다. 1980년부터 해군보다 해병대에 F-4를 대체하기 위해 먼저 배치되었다. 이는 F-14 가격 상승으로 해병대가 F-14 도입을 포기하고 F/A-18을 우선 배정받는 정치적 결정에 따른 것이었다. 해군에서는 F-4B/F-4J를 F-4N/F-4S로 현대화하여 계속 사용했다. F/A-18A/B는 탑재량과 항속 거리가 충분하지 않아 C/D형이 배치되면서 빠르게 대체되었다.

수직 꼬리 날개에 균열이 발생하여 생산 중단 후 수직 꼬리 날개 안쪽 뿌리 부분에 L자형 보강 브래킷을 장착했다. 이 개량은 기존 기체에도 적용되었다. 초기 로트는 착륙 장치가 항공모함 운용에 적합하지 않아 예비기가 되었다가, C/D형 도입으로 잉여가 되어 블루 엔젤스 기체가 되었다.

1992년, 휴즈 AN/APG-65 레이더는 레이시온 AN/APG-73으로 대체되었다. AN/APG-73으로 업그레이드되어 AIM-120 암람을 탑재할 수 있는 A 모델 호넷은 ''F/A-18A+''로 지정된다.

  • '''CF-18A/B''': 캐나다 공군용 기체로, 캐나다군 명칭은 CF-188A/B이다. 138기가 생산되었다.
  • '''AF-18A/B''': 오스트레일리아 공군용 기체로, 75기가 생산되었다.
  • '''EF-18A/B''': 스페인 공군용 기체로, 스페인 명칭은 '''C.15''' 및 '''CE.15'''이다. 72기가 생산되었다.
  • '''F/A-18(R)''': 기관포를 제거하고 카메라를 탑재한 정찰기로, 시제품만 존재한다.
  • '''F/A-18A+''': A형을 C형과 유사하게 개조한 기체이다. AN/AAQ-28 라이트닝 및 AN/ASQ-228 ATFLIR을 탑재 가능하게 했으며, 등 부분에 GPS 안테나를 추가하고 EGI 통합 항법 시스템을 장착했다.
  • 해병대 기체는 레이더를 AN/APG-73으로 변경하고, AN/APQ-111 피아 식별 장치(IFF)를 탑재했다. 기수에 5개의 IFF용 안테나가 부착된 것이 외관상 특징이다. 46기는 2009년에 개수를 받아 채프·플레어 디스펜서를 AN/ALE-47로 교체하고, 링크 16에 대응하며 JHMCS 및 AIM-9X 운용 능력을 획득했다. 해병대는 이 기체를 2020년까지 운용했다. 이 해병대 사양은 F/A-18A++라고도 불린다.
  • '''블루 엔젤스 사양''': 기관포를 제거하고 연막 발생 장치를 탑재한 기체로, 전자 장비 등은 작전기와 동일하다.
  • '''NASA'''

  • A/B 초기 로트와 잉여 기체가 NASA에 제공되어 암스트롱 비행 연구 센터에서 운용되고 있다.
  • '''F/A-18 Mission Support Aircraft''': F/A-18A에서 무장을 제거한 기체로, 공중 급유 자동 제어 등 각종 시험[206] 및 체이스기[207]로 활용되고 있다.
  • '''F-18 HARV''': F/A-18A 기반 고 받음각 연구기 (High Alpha Research Vehicle) 실험용 기체이다.
  • '''X-53''': F/A-18A 기반 능동 공력 탄성 날개 (Active Aeroelastic Wing, AAW) 실험용 기체이다.

5. 2. F/A-18C/D 호넷

F/A-18C 및 D 모델은 1987년 블록 업그레이드의 결과물이다.[21] 업그레이드를 통해 레이더, 항공 전자 장비가 개선되었고, AIM-120 AMRAAM 공대공 미사일[21], AGM-84E SLAM, AGM-65의 IR 버전(AGM-65F)과 같은 새로운 미사일을 탑재할 수 있게 되었다.[129][127] 마틴 베이커(Martin-Baker) NACES(해군 비행 승무원 공용 사출 좌석)와 자가 방어 재머도 추가되었다.[21] 합성 개구 지상 매핑 레이더를 통해 조종사는 시야가 좋지 않은 상황에서도 목표물을 찾을 수 있게 되었다. 1989년 이후 인도된 C 및 D 모델은 휴즈 항공기(Hughes) AN/AAR-50 열 탐색 포드, AN/AAS-38A NITE Hawk FLIR (전방 감시 적외선 배열) 목표 지정 포드, 야간 투시경, 두 개의 풀 컬러(이전에는 흑백) 다기능 디스플레이 (MFD) 및 컬러 이동 지도를 갖춰 향상된 야간 공격 능력을 보유하게 되었다.[21]

F/A-18C는 단좌형이고, F/A-18D는 복좌형이다. D 모델은 훈련 또는 전천후 공격기로 사용될 수 있다. 미 해병대 해군 비행 장교는 "미션화"된 D 모델의 후방 좌석에서 무기 시스템 장교 역할을 하며 무기 및 센서 장비 작동을 지원한다. F/A-18D는 주로 미 해병대가 야간 공격 및 전방 항공 통제기 (공중) (FAC(A)) 역할로 운용한다.[130]

60대의 D 모델 호넷은 정찰 능력을 갖춘 야간 공격 F/A-18D (RC)로 구성된다.[130] 이 기체들은 M61 기관포 대신 센서 포드와 장비를 포함하는 ATARS 전기 광학 센서 패키지를 장착할 수 있다.[131]

1992년부터 F404-GE-402 향상된 성능 엔진이 표준 호넷 엔진이 되었으며, 최대 정적 추력을 약 10% 더 제공한다.[132] 1993년부터 AAS-38A NITE Hawk는 지정자/레인저 레이저를 추가하여 자체적으로 목표물을 표시할 수 있게 되었다. 후기 AAS-38B는 다른 항공기의 레이저로 지정된 목표물을 공격하는 기능을 추가했다.[133]

C 및 D 모델의 생산은 2000년에 종료되었다. 마지막 F/A-18C는 핀란드에서 조립되어 2000년 8월 핀란드 공군에 인도되었고,[79] 마지막 F/A-18D는 2000년 8월 미 해병대에 인도되었다.[106] 미 해군은 2019년 2월 F/A-18C/D를 퇴역시켰으나,[134] 미 해병대는 여전히 이를 보유하고 있으며, APG-79(V)4 능동 전자 주사 배열 (AESA) 레이더 시스템으로 레이더를 업그레이드하는 과정에 있다.

1986년 회계연도에 도입된 기체부터 단좌형은 A에서 C, 복좌형은 B에서 D로 업그레이드되었다. F/A-18C의 초도 비행은 1987년9월 3일이다. 초기 생산된 C/D와 기존 기종의 차이점은 조종석 후방의 전자전 시스템 안테나 뿐이었다. 수직 꼬리 날개에 균열이 발생하는 문제는 LERX에서 발생한 와류가 수직 꼬리 날개에 직접 부딪히기 때문에 발생하는 것으로 밝혀져, 뷰로 넘버 161353 이후의 기체부터 LERX 상부에 LEX 펜스를 추가했다. 이 개수는 그 이전 기체에도 적용되었다.

기체의 공허 중량은 2t 이상 경량화되었으며, 1992년 이후 인도된 기체부터는 엔진이 추력을 약 10% 증강한 F404-GE-402로 교체되어 최대 이륙 중량이 증가했다. 이 개량으로 페이로드에서의 이점을 얻었으며, 레이더도 후기 생산형부터 AN/APG-73이 되면서 AMRAAM 공대공 미사일, 매버릭 공대지 미사일, 하푼 공대함 미사일과 같은 신형 무기의 운용이 가능해졌다.

뷰로 넘버 163985부터 야간 공격 능력을 강화한 C[N]/D[N]이 되었으며, 1988년5월 6일에 야간 공격형 초호기인 F/A-18D[N]이 초도 비행을 했다. GPS, 신형 IFF, AN/AVQ-28 래스터 스캔형 HUD, AN/AAR-50TINS, 컬러 다기능 표시 디스플레이, 컬러 디지털 자동 이동 지도 등의 시스템을 장비하여 야시경 사용도 가능하게 되었다. 또한 AN/AAS-38도 장비되기 시작하면서 레이저 유도 폭탄 투하 능력, 각 무기의 정밀 유도 투하가 가능해졌다. 전파 흡수체 사용으로 RCS가 저감되었다.

과거 복좌형인 F/A-18B/D는 훈련용으로 사용되었지만, 미국 해병대의 F/A-18D[N]은 A-6E의 후속기로서 공격 임무를 위해 배치되었다. 무장 시스템 장교(WSO: Weapon System Officer)가 탑승하는 후석의 조종 장치는 제거되고 대신 좌우 콘솔에 스틱형 핸드 컨트롤러가 설치되었다. 블록 36 이후의 D형 일부는 기관포를 제거하고 ATARS(신형 전술 기상 정찰 시스템)을 탑재한 F/A-18D(RC)가 되었으며, 미국 해병대에서 소수가 사용되고 있다.

뷰로 넘버 164693 이후의 기체에서는 신형 사출 좌석 탑재와 연료 소비 상황에 따라 이송하여 기체 중심을 안정시키는 기능을 장비했다. 수출용 기체에는 CF-18이 요격 임무 시 야간 식별용으로 채용했던 기수 좌현의 스포트라이트가 표준 장비로 되어 있다.

5. 3. F/A-18E/F 슈퍼 호넷



단좌형 '''F/A-18E'''와 복좌형 '''F/A-18F'''는 공식적으로 '''슈퍼 호넷'''으로 명명되었으며, 오리지널 F/A-18의 이름과 디자인 컨셉을 이어받았지만 맥도넬 더글러스에서 광범위하게 재설계되었다.[135][136][137] 1995년에 생산이 시작된 슈퍼 호넷은 25% 더 커진 새로운 기체, 더 커진 직사각형 공기 흡입구, F/A-18의 F404를 기반으로 한 더욱 강력한 GE F414 엔진, 그리고 업그레이드된 항공 전자 장비를 갖추고 있다. 해군 F/A-18F는 해군 비행 장교를 무장 통제사(WSO) 역할의 두 번째 승무원으로 탑승시킨다. 슈퍼 호넷은 실전에서 비공식적으로 "라이노(Rhino)"로 알려져 있으며, 이는 최신 기종을 기존 F/A-18A/B/C/D 호넷과 구별하고 항공모함 갑판 작전 중 혼란을 피하기 위해 선택되었다.[135][136][137] 슈퍼 호넷은 오스트레일리아 공군에서도 운용하고 있다. 1999년부터 배치된, 기체를 대형화하고 전면적으로 재설계한 기종으로 애칭은 슈퍼 호넷이다.

5. 4. EA-18G 그라울러

EA-18G 그라울러는 2007년에 생산에 들어간 F/A-18F 슈퍼 호넷의 전자전 버전으로, 2인승이다. 그라울러는 미국 해군의 EA-6B 프라울러를 대체했으며, 전자전 장교(EWO) 역할을 하는 해군 비행 장교를 두 번째 승무원으로 탑승시킨다. 과거에 운용했던 EA-6B 전자전기의 후계기로 운용 중인 기체이다. 전담 전자전 요원을 필요로 하기 때문에 복좌 F/A-18F를 베이스 기종으로 하고 있다.

5. 5. F-18L

F/A-18L은 해군용으로 제작된 F/A-18의 원형기인 YF-17 코브라를 개발한 노스롭이 주 계약자로 담당하여 개발한 수출용 기체이다. F/A-18L은 착륙 장치의 간소화, 주익 접이 장치 생략 등 함상기 사양을 변경하고, 날개 아래 파일론 증설과 간략화된 전자 장비 탑재를 통해 공대공 성능을 일정 수준 강화하여, 공군용 경전투기로 설계된 YF-17 코브라와 해군 함재용 다목적 전투기로 완성된 F/A-18 호넷을 합쳐 놓은 듯한 기체이다.

카탈로그상으로는 F/A-18이나 F-16보다 고성능의 기체였지만, 주문이 없어 목업 단계에서 시제기 제작은 이루어지지 못했다. 목업에는 F/A-18L이라고 적혀 있었다.

F/A-18의 주 계약자인 맥도널 더글러스는 "F/A-18을 해외 판매하는 것은 계약 위반"이라며 소송을 제기했고, 6년이나 걸려 결론이 났으며, 소송 비용을 요구 예산에 포함시키는 행위를 양사가 벌였다. 그러나 이 소송 중에도 F/A-18 제작에는 지장이 없었다고 한다.

6. 제원

F/A-18 호넷의 3면도


10개의 AIM-120 AMRAAM과 2개의 AIM-9 사이드와인더를 장착한 VX-4 F/A-18


M61 발칸이 미라머 공군 기지 에어쇼에서 전시되어 있다

Hydra 70 로켓
주니 로켓

  • ** 미사일:

공대공 미사일:
* 윙팁에 2 × AIM-9 사이드와인더 ''및''
* 8 × AIM-9 사이드와인더 (이중 랙 사용) 또는 4 × AIM-132 ASRAAM 또는 4 × IRIS-T (EF-18A/B) 또는 8 × AIM-120 AMRAAM (이중 랙 사용) ''및''
* 2× AIM-7 스패로우 또는 2 × AIM-120 AMRAAM
공대지 미사일:
* 4 × AGM-65 매버릭
* AGM-84H/K 스탠드오프 랜드 공격 미사일 확장형 (SLAM-ER)
* AGM-88 HARM 대방사 미사일 (ARM)
* 4 × AGM-154 합동 스탠드오프 무기 (JSOW)
* AGM-158 합동 공대지 스탠드오프 미사일 (JASSM)
* 토러스 KEPD 350 순항 미사일
대함 미사일:
* AGM-84 하푼

  • ** 폭탄:

B83 핵폭탄
B61 핵폭탄[199]
합동 직격탄 (JDAM) 정밀 유도 폭탄
페이브웨이 시리즈 레이저 유도 폭탄
Mk 80 시리즈 무유도 중력 폭탄
CBU-78 게이터
CBU-87 복합 효과 탄약
CBU-97 센서 퓨즈 무기
Mk 20 록아이 II
Mk 77 소이탄

  • ** 기타:

ADM-141 TALD
SUU-42A/A 플레어/적외선 기만 디스펜서 포드 및 채프 포드 ''또는''
전자전 (ECM) 포드 ''또는''
AN/AAS-38 나이트 호크 표적 지시 포드 (미 해군 전용), 현재 AN/ASQ-228 ATFLIR로 교체 중 ''또는''
LITENING 표적 지시 포드 (미 해병대, 호주 공군, 스페인 공군, 핀란드 공군 전용) ''또는''
최대 3 × 1,250L 드롭 탱크

  • 항전 장비:
  • * 휴즈 APG-73 레이더
  • * ALR-67 레이더 경고 수신기
  • * ROVER (원격 작동 비디오 강화 수신기) 안테나, 미 해군의 F/A-18C 공격 전투기 편대에서 사용

6. 1. 일반 특성

맥도널 더글러스 F/A-18 호넷은 단좌(A/C형) 또는 복좌(B/D형) 조종석을 갖춘 다목적 전투기다.[195][196][197][198] 주 계약자는 맥도넬 더글러스이며, 주요 부계약자는 노스럽 그러먼이다. (E/F 모델은 보잉사가 제작한다) 초도 비행은 1978년 11월에 이루어졌으며, A/B 모델은 1983년 10월, C/D 모델은 1987년 9월에 실전 배치되었다.[195]

F/A-18 호넷의 전장은 17.1m, 날개폭은 12.3m, 높이는 4.7m이다.[195][196][197][198] 날개 면적은 38m²이며, 자체 중량은 11,200kg, 전투 중량은 16,850kg, 최대 이륙 중량은 23,400kg이다. 엔진은 F404-GE-402 터보팬 엔진 2개를 장착하며, 엔진 1개당 추력은 79kN이다.[195][196][197][198]

F/A-18은 기수에 20mm M61A1 발칸 6열 개틀링포를 장착하고 있으며, 총 9개의 하드포인트에 최대 6,215kg의 외부 연료 및 무장을 탑재할 수 있다.[195][196][197][198] 여기에는 AIM-9 사이드와인더, AIM-120 AMRAAM, AGM-65 매버릭, AGM-84 하푼 등 다양한 공대공, 공대지, 대함 미사일과 B61 핵폭탄, 합동 직격탄 (JDAM), 페이브웨이 시리즈 레이저 유도 폭탄 등의 폭탄을 포함한다.[195][196][197][198]

6. 2. 성능

F/A-18 호넷은 2개의 제너럴 일렉트릭 F404-GE-402 애프터버닝 터보팬 엔진을 장착하여 높은 추력을 제공한다.[195][196][197][198] 최대 속도는 마하 1.8이며, 실용 상승 한도는 15,000m이다.[195] 추력 대 중량비는 1 이상이다.[195] 항속거리는 2,000km이며,[195] 전투 행동 반경은 535km이다.[195]

무장으로는 M61 발칸 20mm 기관포가 기수에 장착되어 있으며, 총 9개의 하드포인트에 최대 6,215kg의 외부 무장을 탑재할 수 있다.[195][196][197][198] 여기에는 AIM-9 사이드와인더, AIM-120 AMRAAM 등의 공대공 미사일과 AGM-65 매버릭, AGM-84 하푼 등의 공대지 및 대함 미사일을 포함한다. 또한, 합동 직격탄(JDAM), 페이브웨이 시리즈 레이저 유도 폭탄 등 다양한 폭탄을 탑재할 수 있다.[195][196][197][198]

6. 3. 무장

F/A-18 호넷은 9개의 무장 장착점(2개의 날개 끝, 4개의 날개 아래, 3개의 동체 아래)을 가지고 있으며, 다양한 종류의 무장을 탑재할 수 있다.[195][196][197][198]

  • '''기관포:''' M61 벌컨 20mm 개틀링건이 기수에 장착되어 있으며, 578발의 탄약을 탑재한다.

  • '''미사일:'''
  • * '''공대공 미사일:''' AIM-9 사이드와인더, AIM-132 ASRAAM, AIM-120 암람, AIM-7 스패로우 등을 탑재할 수 있다.
  • * '''공대지 미사일:''' AGM-65 매버릭, AGM-88 함, AGM-154 JSOW, AGM-158 JASSM, KEPD 350 타우러스 등을 탑재할 수 있다.
  • * '''대함 미사일:''' AGM-84 하푼을 탑재할 수 있다.

  • '''폭탄:''' CBU-87 클러스터, CBU-89, CBU-97, 페이브웨이, JDAM, Mk 82/MK 83/Mk 84 무유도 범용폭탄, B61 항공기용 전술 핵폭탄 등을 탑재할 수 있다.[199]

  • '''전자전 장비:'''
  • 레이더 경보 수신기
  • 채프・플레어 디스펜서
  • 재밍 장치

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